證券公司是指依照《公司法》和《證券法》的規定，經國務院證券監督管理機構批準設立，專營證券業務，具有獨立法人資格的有限責任公司或者股份有限公司。
證券公司是專門從事證券交易的法人企業，分為證券管理公司和證券登記公司。狹義的證券公司是指證券經營公司，是指經主管機關批準，並向有關工商行政管理機關領取營業執照後，專門從事證券業務的機構。具有證券交易所會員資格，可以承銷發行、自營或代理買賣證券。普通投資者的證券投資必須通過證券公司進行。
在不同的國家，證券公司有不同的名稱。在美國，證券公司被稱為投資銀行或經紀自營商)；；在英國，證券公司被稱為商業銀行)；；在歐洲大陸(以德國為代表)，由於混業經營體制，投資銀行只是全能銀行的壹個部門。在東亞(以日本為代表)，叫證券公司。
國務院證券監督管理機構應當規定證券公司的凈資本、凈資本與負債的比例、凈資本與凈資產的比例、凈資本與自營、承銷和資產管理的比例、負債與凈資產的比例、流動資產與流動負債的比例等風險控制指標。證券公司從年度稅後利潤中提取交易風險準備金，用於彌補證券交易損失，具體提取比例由國務院證券監督管理機構規定。國務院證券監督管理機構認為必要時，可以委托會計師事務所和資產評估機構對證券公司的財務狀況、內部控制狀況和資產價值進行審計或者評估。