簡單來說就是用自己的風格寫故事、評論、笑話等文章的人。正式來說，作家就是有文學素養，寫作功底深厚，以文學創作為目標，為寫出具有自己風格的作品而不懈努力的人。
因為企業需要宣傳，這就需要寫手為企業寫宣傳文章和產品評論；由於手機短信市場的巨大需求，寫手為企業寫幽默短信、祝福短信是很有必要的。因為市場對小說的需求量很大，所以需要作家為網站或者出版社寫小說(壹般是長篇連載)。
寫作是壹種無形的價值，所以寫手的價格沒有統壹的標準，主要看企業和寫手的協商。壹般寫宣傳文章和新聞稿的人都是按篇交錢的。
如果說寫幽默短信的人壹般是按照發短信的數量來分的，那麽也是按照小說的點擊率來分的，就像連載網絡小說的作家壹樣。如果能出版，這位作家的作品價格會大幅上漲。
網絡文學與壹般文學的根本區別在於，網絡文學的創作更類似於商品的生產，不講究藝術境界、表達水平的高地、寓意的思想追求。網絡文學的創作追求創造符合讀者審美趣味的文學商品。
網絡作家的創作講究套路，所謂套路就是呼應當下市場審美的經典橋段。如果壹部網絡作品目前流行，那麽不久的將來就會有幾部同樣套路的網絡作品。
作家不是作家，也不是詩人。作家的定位是，他可以為了利益根據甲方的需求寫自己想要的東西，而作家或詩人是為了藝術或文學而創作，因為出發點不同。雖然壹個作家可以被稱為作家，但是大部分作家都不願意被稱為作家。
相對於作家來說，作家的作品更有市場，壹些優秀的作家是很多編輯都想擁有的資源，那些比較有名的作家最終可能會成為作家。