雨水是二十四節氣中的第二個節氣。每年2月19左右，太陽經度達到330度時，就是二十四節氣的雨水。此時氣溫升高，積雪融化，降水量增加，故得名雨。雨水節氣壹般從2月18或19開始，到3月4日或5日結束。雨水和谷雨、小雪、大雪壹樣，是反映降水的節氣。
在古代，雨水分為三個階段:“壹個階段是雷克斯祭祀魚；第二，等紅巖來；三等草發芽。”在這個節氣裏，水獺開始捕魚，並在進食前將魚放在岸邊作為祭品。五天後，大雁開始從南方飛回北方；再過五天，在“潤物無聲”的春雨中，太陽的精神在草木中到處升起，開始萌芽。此後，地球逐漸開始呈現出欣欣向榮的景象。
雨水不僅預示著降雨的開始和增多，也預示著氣溫的升高。下雨之前，天氣相對寒冷。雨後，人們明顯感到春回大地，春暖花開，春意盎然，人們的氣息鼓舞著身心。