外賣屬於第三產業中的服務業。從廣義上講，所有的賣家都可以說是在國外提供服務和商品的外賣員。比如送水、送花、送煤氣、送貨和上門修理，其實這些都是外賣。打包是外賣最早的形式，壹直延續至今。
外賣可以分為兩種:客人在商店點餐，付款並打包帶走，商店裏的人送餐。網上訂購模式最早出現在美國。基於在線點餐的衍生，半小時微信點餐從在線點餐中脫穎而出。