訴前調解包括兩種情況。壹種是不具備庭審性質，即由立案庭設立的人民調解工作室進行調解；壹種是庭審性質，即立案庭法官調解或者法官與人民陪審員、人民調解員調解。調解制度主要包括法院調解、人民調解和行政調解。法院調解又稱司法調解、訴訟調解，是指法院在審理各類案件時，由法院主持，當事人通過平等協商達成協議，從而解決糾紛的活動。行政調解是指具有調解糾紛職能的國家行政機關，依據國家政策和法律，本著自願的原則，在分清責任、分清是非的基礎上，通過說服教育，促使雙方互諒互讓，達成解決糾紛的協議的活動。人民調解是指在人民調解委員會的主持下，對民間糾紛當事人進行說服教育，勸其互諒互讓，消除糾紛的群眾性活動。他是群眾自我管理、自我教育、自我服務的自治行為。從調解的三個概念可以看出，法院調解是人民法院的職權，是人民法院的壹項審判活動。其形成的調解文書具有強制性，調解是國家行政機關的職權。其形成的調解協議不具有強制法律效力，其性質是合同。實踐中，訴前調解的重要特征是調解程序發生在提起訴訟之前，由此可見，訴前調解不應屬於法院調解和行政調解的範疇，其本質是壹種人民調解。
《中華人民共和國民事訴訟法》第壹百九十五條。人民法院受理申請後，經審查認定符合法律規定的，裁定調解協議有效。壹方拒絕履行或者不完全履行的，另壹方可以向人民法院申請執行。不符合法定條件的，裁定駁回申請，當事人可以變更原調解協議或者經調解達成新的調解協議，也可以向人民法院提起訴訟。