核酸檢測的物質是病毒的核酸。核酸檢測是通過檢測患者的呼吸道樣本、血液或糞便中是否存在外來入侵病毒的核酸，從而確定其是否被新冠肺炎感染。所以，壹旦核酸“陽性”，就可以證明患者體內有病毒。
核酸檢測原理:
所有生物都含有核酸，包括脫氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA)。新型冠狀病毒是壹種只含有RNA的病毒，病毒中特定的RNA序列是區分該病毒與其他病原體的標誌。新型冠狀病毒出現後。
中國科學家在很短的時間內完成了新型冠狀病毒的全基因組序列分析，並通過與其他物種的基因組序列對比，找到了新型冠狀病毒中的特定核酸序列。如果在臨床實驗室檢測期間，可以在患者的樣本中檢測到新型冠狀病毒的特定核酸序列，則應提示患者可能被新型冠狀病毒感染。