研制壹顆返回式遙感衛星並不容易，需要解決壹系列復雜的技術問題。至於運載工具，則需要研制推力更大、制導精確的大型火箭，才能保證將衛星準確送入預定軌道。“長征二號”是我國專門用於發射重型衛星進入近地軌道的兩級運載火箭，用於發射返回式遙感衛星。比如1992年8月6日，我國第二代返回式科學實驗衛星由長征二號運載火箭發射。包括衛星在內長約38米，起飛質量232噸。就衛星而言，要完成對地觀測任務，需要研制技術要求高的空間遙感儀器；衛星在運行中必須保持高精度姿態，按照預定程序精確工作。要使衛星從軌道上安全返回地面，除了要解決壹般衛星的技術問題外，首先要突破衛星姿態調整、制動、防熱、軟著陸、定位、搜索等技術難點。比如需要制動(反推)火箭發動機，使衛星具備脫離原軌道的能力；要解決回收艙再入大氣層的氣動和熱問題，發展耐高溫材料；要有安全可靠的回收系統，在壹定區域內部署空地配合的回收隊伍；需要在較長的運行弧段內對衛星進行精確測量和跟蹤，並根據測量的軌道參數對衛星上綁定的程控數據進行控制和管理。因此，應建立壹個範圍更廣、功能更多的地面測控網。
返回式衛星主要有三種用途:壹是作為觀測地球的空間平臺。由於衛星飛得高，“看”得遠，視角大，可以對地面和大氣進行反復、大範圍的觀測，獲取遙感數據，帶回地面進行處理分析，提供給國民經濟各部門使用。二是作為微重力試驗平臺，在太空進行各種科學實驗，生產制造地面難以獲得的材料和物品。實驗結果表明，返回式衛星的微重力實驗條件優於航天飛機。我國返回式衛星多次為國內外用戶提供運載服務，均取得了滿意的效果。第三，衛星返回技術是發展載人航天必須掌握的技術，因為航天員總是要返回地面的。發展衛星返回技術將為載人航天奠定技術基礎。因此，返回式衛星在世界各種航天器中占有重要地位。目前，只有美國、前蘇聯和中國掌握了衛星回收技術。
2.發射壹系列地球同步通信衛星。進軍地球靜止軌道，發射地球同步通信衛星，是中國航天科技工作者設定的又壹大目標。要把壹顆通信衛星送上35860公裏高度的地球靜止軌道，首先要研制壹種新型運載火箭，運載能力要比現有火箭大得多。“長征三號”是中國用於將通信衛星發射到地球靜止軌道的運載火箭。它的第壹、二級使用的是中國遠程液體燃料火箭的成果，第三級使用的是高能低溫燃料，這是壹個新的技術領域。由於低溫燃料引發的壹系列復雜技術問題，第三級低溫火箭的研制成為整個衛星通信工程的關鍵。尤其是低溫火箭發動機，歷時7年攻關，經過100多次試車，歷經艱難歷程，終於成功。1983年8月，“長征三號”火箭全系統測試成功，為發射地球靜止軌道衛星創造了最重要的條件。
東方紅二號衛星是我國第壹顆實驗通信衛星。由於衛星工作壽命較長，對衛星定位定向的要求極高，星上各系統的儀器研制難度很大。星載遠地點固體火箭發動機要求高可靠性。經過幾年的技術研究，中國科技人員已經成功突破。1983年，“東方紅二號”衛星進入總裝測試階段。
由於衛星通信工程的火箭、衛星、發射場設施都是新研制的，為了檢驗三個系統的協調性，1984，65438+中國於10月29日首先發射了壹顆實驗衛星，進入遠地點為6480公裏的橢圓軌道，進行了通信、廣播、電視傳輸等技術試驗，取得了重要成果，為發射實驗通信衛星提供了經驗。
1984年4月8日，長征三號運載火箭將我國第壹顆實驗通信衛星送入大橢圓過渡軌道，遠地點固體火箭發動機成功將衛星送入準靜止軌道。16年4月，也就是從發射之日起，僅用了8天時間，就成功將實驗通信衛星定位在東經125的赤道上空，表明我國的衛星測控技術已經達到相當高的水平。衛星固定後，各地面通信站利用衛星成功進行了通信、廣播、電視傳輸實驗。實驗表明，衛星廣播圖像清晰、色彩豐富、音質良好。試驗通信衛星的研制和發射，規模之大、技術之復雜、組織之嚴密，在中國航天史上前所未有，標誌著中國航天技術的新飛躍，使中國成為世界上少數幾個能夠獨立發射同步定點衛星、掌握先進低溫火箭技術的國家之壹。1984年4月8日至20世紀末，長征三號運載火箭成功將6顆實驗和實用通信衛星送入地球同步軌道，其中包括舉世聞名的“亞洲1”通信衛星。在外太空唯壹的地球靜止軌道上，中國的衛星占據了應有的軌道位置，這是中華民族的驕傲。中國地球同步通信衛星的發射，滿足了廣播電影電視部、水電部、新華社和總參通信部預定的電視、廣播、電話、傳真等通信業務的需要。目前，中國衛星轉發器的波束已經覆蓋全國。除了中央電視臺的兩個節目和兩個教育電視節目外，還為新疆、雲南、貴州和西藏開設了壹套地方電視節目。為此，3-6米直徑的電視接收站有2萬個。此外，中國人民銀行專用的30個中央人民廣播電臺節目和衛星通信線路已經開通。
長征四號火箭發射了壹顆氣象衛星。“長征四號”是中國研制的具有多功能發射能力的三級運載火箭。自1988年9月以來，“長征四號”已成功將兩顆風雲氣象衛星送入軌道。這是兩條穿過極地的太陽同步軌道。
4.“長征二號”捆綁式運載火箭投入國際商業服務。中國成功研制了大推力長征二號火箭。它以長征二號的壹級火箭為核心級，捆綁四個小助推器，增加壹級推力，可將9.2噸有效載荷送入低軌道。是目前中國運載能力最大的火箭，也是世界上大型商業火箭之壹。其起飛質量460噸，起飛推力600噸。1992 8月14日上午7時，在萬眾矚目下，“長征二號”鄂式火箭在中國西昌衛星發射中心點火升空，成功將美國休斯公司制造的大噸位、高容量新壹代澳大利亞衛星“奧塞特B1”送入預定軌道，標誌著中國具備發射重型衛星的能力，正式進入國際商業服務市場。
長征二號捆綁式火箭也具有很強的潛在發射能力。它配備了國產固體頂火箭，可以直接將3.37噸重的衛星送入距地面3.6萬公裏的地球同步轉移軌道，非常適合發射重量級通信衛星Austar。如果搭載氫氧頂火箭，可直接將4.8噸衛星送入地球同步轉移軌道，運載能力是“長征三號”火箭的3.2倍，可滿足更大重量級國際通信衛星的發射服務需求。
“長征二號”捆綁式火箭還可以發射壹組小型低軌道通信衛星，壹次可以發射7到9顆小型通信衛星。據專家分析，由近百顆地球軌道衛星組成的衛星通信系統可在兩年內面向國際用戶發射，因此在國際市場上具有廣闊的發展前景。中國的發射服務正逐漸得到國際航天技術、商業、保險和投資界的認可和好評。