要說中國畢竟是四大文明古國之壹,這個看似簡單的問答可以追溯到三千年前的夏商周時期。今天,姓氏已經逐漸演變,夏商周是壹個階段,也是繼秦朝之後的另壹個大階段。姓氏在每個階段的發展都有所變化,其規則也有所改變。秦朝以前,人們有姓和氏,分別代表不同的含義。姓氏是根的代表,也就是區分祖先。姓氏的作用主要是年輕壹代使用的,也就是說姓氏是代代相傳的,姓氏相當於壹個慢慢分流的分支。
《氏族簡史》中明確記載“貴人有姓,低賤無姓”,而“佚名”是夏商周時期對社會地位低下的人的統稱,因為不是每個人都有姓,普通人只有壹個代號方便稱呼。元朝也有類似的規定,當時普通人只有姓氏和名字。在夏商周時期,只有達官貴人才有姓氏,比如東周春秋時期的楚武王熊通。他姓米·熊雄。後來,他去了他的封地曲邑居住,他的後代以曲姓為姓。屈先和屈原都是羋姓後裔。男人被直呼其名,而女人被直呼其姓。