短信可以傳喚當事人。按照新頒布實施的《公安機關辦理行政案件程序規定》，公安機關傳喚違法嫌疑人時，應當將傳喚的原因和依據告知被傳喚人。同時也要通過手機短信、傳真、電話等方式通知被傳喚人家屬。規定要求，對無正當理由不接受傳喚或者逃避傳喚的違反治安管理行為人以及法律規定可以強制傳喚的其他違法行為人，可以強制傳喚。強制傳喚時,可以依法使用手銬、警繩等約束性警械。按照規定，公安機關需要傳喚違法嫌疑人接受調查的，要經公安派出所或者縣級以上公安機關辦案部門負責人批準，並使用傳喚證傳喚。對現場發現的違法嫌疑人，人民警察經出示工作證件，可以口頭傳喚，並在詢問筆錄中註明違法嫌疑人到案經過、到案時間和離開時間。規定還強調，對被傳喚的違法嫌疑人，公安機關應當及時詢問查證，詢問查證的時間不得超過8小時;案情復雜，違法行為依法可能適用行政拘留處罰的，詢問查證的時間不得超過24小時。不得以連續傳喚的形式變相拘禁違法嫌疑人。