中國人素來以好客著稱,特別是恰逢家有喜事時總會擺上幾臺酒水來宴請賓客,而如結婚這樣的大喜事更是如此。壹場婚禮走下來,親朋好友所被邀請的酒席不下三次,例如女子出嫁時宴請賓客就叫做於歸宴。
經常可以聽到父輩把女兒出嫁叫做於歸之喜。於歸源自古代書籍《幼學瓊林.卷二.婚姻類》,在多本古書中也都有關於於歸的記載。從古人的解釋來看,“歸”有回家的意思,女子出嫁到夫家才算是真正意義上的回家,於歸也有指女子嫁如夫家的含義,在古代女子出嫁時父母會宴請賓客,作為送別女兒的宴會叫做於歸宴。而現代則把新人結婚當天的宴會叫做於歸宴,但是廣東當地依舊沿用傳統古例。
現在很多人都會把出閣宴和於歸宴相混淆,認為兩者的意思相同,只是說法不壹樣罷了,其實出閣也有出嫁的意思,但是出閣宴是娘家為女兒出嫁而辦的壹席酒宴,也就是女兒在娘家吃的最後最後壹頓晚飯,壹般只邀請女子的朋友出席,包括出嫁女子在內壹***八人圍坐在壹起吃娘家準備的酒席,吃完女兒就準備出嫁到夫家。
在現在於歸宴和出閣宴所表達的含義是不壹樣的,於歸宴是指婚禮當天的酒宴,邀請的是新郎新娘們的親朋好友,規模比較大,時間通常是在中午或晚上;而出閣宴則是指新娘出嫁前壹晚在娘家的晚宴,壹般只邀請至親和閨蜜等,規模比較小,時間都在晚上。此外出閣宴上除了準新郎會出現外,夫家其他人是不在受邀行列的,包括新郎的父母;而於歸宴不僅邀請新郎的親朋好友,同時新娘的至親也都會出席,現在已經少有人把它稱為於歸宴,多數人都把此次的宴席叫做婚宴。
這就是於歸宴和出閣宴之間的區別,在傳統的婚嫁習俗中,除了於歸宴和出閣宴之外,還有壹個回門宴,是指新娘在出嫁後首次與新郎壹起回娘家的宴席,新郎要在這壹天登門拜訪嶽父嶽母,而嶽父嶽母則要準備好宴席招待女婿。不管是於歸宴還是出閣宴、回門宴都會中國婚嫁習俗傳統的壹部分,也是寓意美好生活的方式。