政府與社會團體應組織和宣傳災害知識，培訓災害專業人員或誌願者。有關部門通過圖書、報刊、音像制品和電子出版物、廣播、電視、網絡等，廣泛宣傳預防、避險、自救、互救、減災等常識，增強公眾的憂患意識、社會責任意識和自救、互救能力。 通過開展“防災減災進社區、進校園、進企業、進村莊”行動，使最基層的社區居民、廣大中小學生、企業員工、廣大農村特別是偏遠地區的農民、社會弱勢群體增強防災減災意識，掌握基本的避災、自救、互救技能，達到減災目的。防災減災需要從娃娃抓起，把災害、災害應急知識納入中小學教學內容。 有關部門應編寫自然災害防禦宣傳手冊與宣傳材料，廣泛宣傳與普及災害知識、應急管理知識、防災減災知識，提高基層群眾參與應急管理能力與自救能力。
會公眾要充分認識災害預警信息的重要作用，了解各類預警信息含義，在收到災害預警信息時，根據不同預警信息、不同的預警級別，采取積極有效的應對。需要建立廣泛、暢通的預警信息發布渠道。利用廣播、電話、手機短信、街區顯示屏和互聯網等多種形式發布預警信息，重要預警信息在電視節目中能即時插播和滾動播出。有關部門能確保災害預警信息在有效時間內到達有效用戶手中，使他們有機會采取有效防禦措施，達到減少人員傷亡和財產損失的目的。
自然災害風險指未來若幹年內可能達到的災害程度及其發生的可能性。開展災害風險調查、分析與評估，了解特定地區、不同災種的發生規律，了解各種自然災害的致災因子對自然、社會、經濟和環境所造成的影響，以及影響的短期和長期變化方式，並在此基礎上采取行動，降低自然災害風險，減少自然災害對社會經濟和人們生命財產所造成的損失。自然災害的風險評估包括災情監測與識別、確定自然災害分級和評定標準、建立災害信息系統和評估模式、災害風險評價與對策等。