抗生素，是指由微生物（包括細菌、真菌、放線菌屬）或高等動植物在生活過程中所產生的具有抗病原體或其他活性的壹類次級代謝產物，能幹擾其他生活細胞發育功能的化學物質。
臨床常用的抗生素有微生物培養液中的提取物以及用化學方法合成或半合成的化合物。