秘書，壹天早晨，這位秘書來遲了，他發現華盛頓正在等候著，感到很內
疚，便說他的表出了毛病。
華盛頓平靜地回答：“恐怕妳得換壹只表，否則我就要換壹位秘書
了”
開介紹信
1979年夏，法國革命家康斯坦丁?沃爾涅拜訪美國總統喬治?華盛
頓。沃爾涅為了獲準周遊美國各地，請求總統開壹張介紹信，華盛頓想：
不開吧，讓沃爾涅碰個釘子；開吧，又叫我為能。於是他在紙上寫道：
“康沃爾涅不需要喬華盛頓的介紹信。”
謙虛
托馬斯傑斐遜（1743壹1826年）是美國第3任總統。1785年他曾
擔任駐法大使。壹天，他去法國外長的公寓拜訪。
“您代替了富蘭克林先生？”外長問。
“是接替他，沒有人能夠代替得了他”傑斐遜回答說。
化幹戈為玉帛
美國第7任總統安德魯?傑克遜（1767壹1845年）曾經同本頓決鬥
過。本頓壹槍擊中了傑克遜的左臂，子彈壹直留在裏面近20年。到1832
年醫生取出了彈的時候，本頓已經成了傑克遜的熱情的支持者。傑克遜建
議將子彈歸還本頓，但本頓謝絕接受。說20年的保管期，已使產權發生
了轉移，子彈的所有權當屬傑克遜了。而傑克遜說自從上次決鬥到現在還
只有19年，產權關系沒有發生變化。本頓回答說：“鑒於妳對於彈的特別
照管——壹直隨身攜帶——我可以放棄這壹年。”
“嚴肅的驢”
美國第13任總統約翰?卡爾文?柯立芝（1872壹1933年）以少言寡
語出名，常被人們稱作“沈默的卡爾”。艾麗斯?羅斯福?朗沃思就曾說
柯立芝“看上去像從鹽水裏的撈出來的。”
柯立芝卻說：“我認為美國人民希望有壹頭嚴肅的驢做總統，我只是
順應了民心而已。”
金口難開
由於柯立芝總統的沈默寡言，許多人便總是以和他多說話為榮耀。
在壹次宴會上，坐在柯立芝身旁的壹位夫人千方百計想使柯立芝和
她多聊聊。她說：“柯立芝先生，我和別人打了個賭：我壹定能從妳口中
引出三個以上的字眼來”“妳輸了！”柯立芝說道。
壹次，壹位社交界的知名女士與總統挨肩而坐，她滔滔不絕地高談闊
論，但總統依然壹言不發，她只得對總統說：“總統先生，您太沈默寡言
了。今天，我壹定得設法讓您多說幾句話，起碼得超過兩個字。”柯立芝
總統咕噥著說：“徒勞。”
“我也壹直站著”
這天，柯立芝正埋頭辦公，忽然壹位崇拜柯立芝的夫人闖了進來，對
他前壹天的演講表示祝賀並說：“那天大廳裏人山人海，我根本無法找到
壹個座位，壹直站著聽完了您的全部演講。”
這位夫人用了帶委屈的口氣說了這話，顯然想以此換得幾句安慰話。
不料，柯立芝冷漠地說：“並不是妳壹個受累，那天我也壹直站著。”
不想再當總統
柯立芝總統任期快要結束時，他發表了有名的聲明：“我不打算再幹
這個行當了。”
記者們覺得話裏有話，老是纏住他不放，請妳解釋為什麽不想再當總
統了。
實在沒有辦法，柯立芝把壹位記者拉到壹邊對他說：“因為總統沒有
提升的機會。”
只答壹題
美國第16任總統亞伯拉罕?林肯（1809壹1865年）讀書的時候，有
壹次考試，老師問他：“妳願意答壹道難題，還是兩道容易的題目？”
“答壹道難題吧。”林肯很有把握地說。
“那妳回答：雞蛋是怎麽來的？”
“雞生的。”
“那雞又是從哪裏來的呢？”
“老師，這已經是第二道題了。”
捎衣進城
林肯在斯普林菲爾德擔任律師期間，有壹天他步行到城裏去。壹輛汽
車從他身後開來時，他喊住駕駛員，說：“能不能行個方便替我把這件大
衣捎到城裏去？”
“有什麽不能呢？”駕駛員回答說，“可我怎麽讓妳重新拿到大衣呢？”
“哦，這很簡單，我打算裹在大衣裏頭。”
翻來覆去
林肯當律師時，壹次作為被告的辯護律師出庭。
原告律師在法庭上把壹個簡單的論據翻來覆去地陳述了兩個多小
時，講得聽眾都不耐煩了。
好不容易才輪到林肯上臺替被告辯護。他走上講臺，先把外衣脫下放
在桌上，然後拿起玻璃杯喝了兩口水；接著重新穿上外衣，然後又喝水。
再脫外衣。這樣反反復復了五六次，逗得法庭上的聽眾笑得前俯後仰。
林肯壹言不發，在笑聲過後才開始他的辯護演說。
給別人壹個機會
有壹位婦人來找林肯總統，她理直氣壯地說：“總統先生，妳壹定要
給我兒子壹個上校的職位。我並不是要求妳的恩賜，而是我們應該有這樣
的權利。因為我的祖父曾參加過雷新頓戰役，我的叔父在布拉敦斯堡是唯
壹沒有逃跑的人，而我的父親又參加過納奧林斯之戰，我丈夫是在曼特萊
戰死的，所以……”
“夫人，妳們壹家三代為國服務，對於國家的貢獻實在夠多了，我深
表敬意。現在妳能不能給別人壹個為國效命的機會？”林肯接過話說。
難看的面孔
林肯是美國歷任總統中最有幽默感的壹位。而且有時候還自嘲。人們
都知道林肯的容貌是很難看的，他自己也知道這壹點。
壹次，他和斯蒂芬?道格拉斯辯論，道格拉斯說他是兩面派。林肯答
道：“現在，讓聽眾來評評看。要是我有另壹副面孔的話。您認為我會戴
這副這麽難看的面孔嗎？”
回電
南北戰爭時，林肯有壹回發令到前線去，要各司令官發到白宮來的報
告，務求翔實，壹無掛漏。麥克利蘭將軍是壹個急性子的人，接到了林肯
總統的這道命令著實有些受不住，馬上發個電報到白宮去，電報稱：
“華盛頓林肯大總統鈞鑒：傾俘獲母年6頭，請示處理辦法。麥克利
蘭。”
林肯接到了麥克利蘭將軍的電報，馬上給他壹個回電：
“麥克利蘭將軍勛鑒：電悉。所陳俘獲母牛6頭，擠其牛乳可也。林
肯。”
擦誰的皮鞋
當林肯正在擦他自己的皮鞋時，壹個外國外交官向他走來。
“怎麽，總統先生，您竟擦自己的鞋子？”
“是的。”林肯回答，“那麽您擦誰的鞋子？”
被撞以後
有壹次，壹位急匆匆迎面而來的軍官在作戰部大樓的走廊上壹頭憧
到了林肯身上。當他看清了被撞的竟是總統先生的時候，立刻賠不是。
“壹萬個抱歉！”這位軍官恭敬地說。
“壹個就足夠了。”林肯回答說。接著又補上壹句：“但願全軍的行動
都能如此迅速。”
消滅政敵的方法
有人批評林肯總統對待政敵的態度：“妳為什麽要試圖讓他們成為朋
友呢？妳應該想辦法去打擊他們，消滅他們才對。”
“我難道不是在消滅政敵嗎？當我使他們成為我的朋友時，政敵就不
存在了。”林肯總統溫和地說。
估計敵軍的兵力
有壹次有關兵力問題的討論中，有人間林肯，南方軍在戰場上有多少
人”
“120萬。”林肯回答說。
這個數字遠遠超過了南方軍的實際兵力。望著周圍壹張張充滿驚愕
和疑慮的臉，林肯接著說：“壹點不錯——120萬。妳們知道，我們的那些
將軍們每次作戰失利後，總是對我說寡不敵眾，敵人的兵力至少多於我軍
3倍，而我又不得不相信他們。目前我軍在戰場上有40萬人，所以南方
軍是120萬，這毫無疑問。”
明智的選擇
1888年，美國第23屆總統競選之日，候選人本傑明?哈裏森
（1833——1901年）很平靜地在等候最終的結果。他的主要興趣似乎在印第
安那州。
印第安那州的競選結果宣布時已經是晚上11點鐘了，哈裏森在此之
前早已上床睡覺了。第二天上午，壹個夜裏給他打過祝賀電話的朋友問他
為什麽睡這麽早。哈裏森解釋說：“熬夜並不能改變結果。如果我當選，我
知道我前面的路會很難走。所以不管怎麽說，休息好不失為是明智的選
擇。”
聊以自慰
美國第26位總統西奧多?羅斯福（1858——1919年）有壹次被偷去許
多東西。他的朋友寫信安慰他，他給朋友回信說：
“謝謝妳來信安慰我，我現在很平安。感謝上帝，因為；第壹，賊偷
去的是我的東西，而沒有傷害我的生命。第二，賊只偷去我部分東西，而
不是全部，第三，最值得慶幸的是：做賊的是他，而不是我。”
很愛面子的總統
西奧多?羅斯福總統很愛面子，無論在什麽場合，他都要成為人們的
註意中心。
“我父親不喜歡參加婚禮和葬禮，”他的兒子有壹次說道，“因為在婚
禮和葬禮上他既不能作新娘，又不能作死者。”
“我就是那壹大批人”
美國第27位總統威廉?霍華頓?塔夫脫（1857——1930年）曾經被困
在壹個鄉村的火車站好長時間，因為搭不上火車而壹籌莫展。壹個很湊巧
的機會，他聽說如果有很多人想上車，快車也會在小站停。
不久，列車調度員收到壹份電報，說在克斯維爾有壹大批人等著上
車。當快車在克斯維爾停住時，塔夫脫孤身壹人上了車。並向迷惑不解的
列車員解釋說：“可以開車了，我就是那壹大批人。”
前任總統的競勝者
1912年塔夫脫在跟威爾遜、羅斯福等競選總統時，以慘敗告終。當
有人問他對此有何感想時，他答道：“我可以肯定，還從未有過哪壹個候
選人被這麽多人推選為前任總統，”
已經客滿
塔夫脫是美國歷屆總統中體重最重的壹位，而且舉手投足都顯得孔
武有力。
有壹天，他去拜訪前任總統西奧多?羅斯福，到羅斯福所住的壹個海
濱別墅以後，決定到海裏去沖沖涼。剛好羅斯福的壹個孩子在沙灘上玩夠
了，跑回家來找羅斯福。
“爸爸，我們去遊泳吧。”孩子說。
“不，孩子，現在不行。”羅斯福抱起孩子說：“總統先生正在使用海
洋”
妙語答記者
1944年3月25日，富蘭克林?羅斯福第四次連任美國總統。《先鋒
論壇》報的壹位記者采訪這位第32任總統，就他連任總統之事問他有何
感想。羅斯福笑而不答，請記者吃壹片三明治。記者覺得這是殊榮，很快
就吃下去了。羅斯福又請他吃第三片，記者受龐若驚，雖然肚子已不需要
了，但他還是硬著頭皮吃下去了。這時，羅斯福微笑著說：“現在已經不
用回答您的提問了，因為您已經有了親身的感受。”
唯壹能幹的事情
肯尼迪（1917——1963年）在1961年當選為美國第35任總統；他曾
在1956年被提名為副總統的競選中敗北於對手凱弗維爾。失敗後，他乘
飛機去歐洲休養。壹天他在裏韋拉他父親租來的房子前曬太陽，他妹妹
的前夫坎菲爾德剛巧從他面前經過。坎菲爾德問他為什麽想當總統。
“我想這是我唯壹能幹的事情。”肯尼迪漫不經心地說。
機智的回敬
在總統候選人的提名過程中，肯尼迪的年輕和孩子般的外表成了壹
個不折不扣的不利條件。眾議院發言人薩姆?雷伯恩就是攻擊肯尼迪乳
臭未幹的幾個民主黨領導人之壹。肯尼迪哈哈壹笑，把問題拋到壹邊。
“薩姆?雷伯恩可能認為我年輕。不過對壹位已是78歲的人來說，他眼中
的大部分人都年輕。”
可是這個問題始終糾纏著肯尼迪。哈裏，杜魯門在壹次全國性演講
中向肯尼迪挑戰。“我們需要的是壹個極其成熟的人。”這位前總統說。肯
尼迪用邏輯和機智回敬了他的挑戰。他說如果年齡壹直被認為是壹個標
準的話，那麽美國將放棄對44歲以下所有人的信任。這種排斥可能阻止
傑斐遜起草獨立宣言、華盛頓指揮獨立戰爭中的美國軍隊、麥迪遜成為起
草憲法的先驅、哥倫布去發現新大陸。
滑稽的回信
肯尼迪常常幽默地給壹些專欄作家寫東西，這些東西使這些作家們
既受寵若驚，又感到滑稽有趣。壹天肯尼迪收到專欄作家倫內德?萊昂斯
的壹封信，信中說目前那些總統署名的照片每張價格如下：喬治?華盛頓
175美元；富蘭克林?羅斯福75美元；格蘭特55美元；約翰?肯尼迪65
美元。肯尼迪回信道：
親愛的倫納德：
承蒙來信告知肯尼迪親自署名照片市場價格。不斷上
漲的價格現在已如此之高，這實在令人難以置信。為了防止
市場進壹步蕭條，請恕我不在這封信上署名。
讓人左右不是
美國第36位總統林登?貝恩斯?約翰遜（1908--1973年）， 26歲時
被任命為全國青年總署德克薩斯州分署署長。他在任期期間對手下人十
分嚴格，喜歡講他們的不是。
壹次，他走過壹個同事的座位，看到他的辦公桌子上堆滿了文件，就
故意提高嗓門說：“我希望妳的思想不要像這張桌子這樣亂七八糟。”這
樣，同辦公室的人都聽得壹清二楚。這位同事費了好大的勁，才在約翰遜
第二次巡視辦公室前把文件整理好了，並清理了桌面。約翰遜又來到辦公
室時，壹看原來亂槽槽的桌面變得空空蕩蕩，於是說：“我希望妳的頭腦
不要像這張桌子這樣空蕩蕩的。”
需要大量資金
約翰遜總統向壹群商業界頭面人物講了壹則軼事，以說明需要大量資
金同俄國人導彈競賽。故事如下：
1861年，壹位得克薩斯州人離家前去參加南軍士兵陣營。
他告訴他的鄰居他很快就會回來，這場戰爭不會費力，“因為我們能
用掃帚柄揍這些北方佬。”兩年後，他才重返故裏，少了壹條腿。他的領
居向這位神情悲慘、衣衫襤褸的傷兵詢問到底發生了什麽事，“妳不是說
過戰爭不費力，妳們能用掃帚柄揍這些北方佬嗎？”
“我們當然能，”這位南軍士兵回答，“但是麻煩在於北方佬不用掃
帚柄打仗。”
從未用過的心臟
約翰遜嘲笑***和黨政敵說：
“有壹位老人需要做心臟移植手術。有三顆心臟可供選擇，壹顆是18
歲運動員的，第二顆的19歲舞蹈家的。第三顆是75歲銀行家的。這位病
人詢問銀行家的政見，得知他是壹位***和黨人。了解這壹點後，這位病人
選擇了銀行家的心臟。
“移植手術相當成功。人們問他為什麽他寧願選擇75歲老人的心臟。
而不要充滿生氣的年輕人心臟，他說：‘我需要壹顆我知道從未用過的心
臟’。”
—語雙關
傑拉爾德?R?福特（1913年出生）是美國第38任總統，他說話喜
歡用雙關語。有壹次，他回答記者提問時說：“我是壹輛福待，不是林肯。
眾所周知，林肯既是美國很偉大的總統，又是壹種最高級的名牌小汽
車；福特則是當時普通、廉價而大眾化的汽車。福特說這句話，壹是表示
謙虛，壹是為了標榜自己是大眾喜歡的總統。
無憂的總統
傑米?卡特（1924年出生）是美國的第39位總統。卡特在南方時曾
虔誠地接受過基督教的洗禮。由於這段經歷，記者們常喜歡讓他就道德問
題發表看法，其中不乏壹些不太禮貌的難題。
有壹次，有個記者問卡特：“如果有人告訴妳；妳的女兒與別人有不
正當的戀愛關系，妳將作何感想？”
卡特回答說：“我會大吃壹驚，不知所措。”稍作中斷後他又加上壹句：
“不過現在還不用操心，她剛剛7歲。”
錢和雨
在卡特的飛機降臨在飽受旱災之苦的得克薩斯某鎮之前，該鎮忽然
下起了雨。卡特踏上滑溜溜的機場跑道，向聚集在那裏前來歡迎他的農民
發出微笑。“妳們或者要錢或者要雨，”他說；“我拿不出錢，所以我只好
帶好了雨。”
快弄尿盆來
第40位美國總統羅納德?裏根（1911年出生）．在壹次外出中，他
和隨行人員突然遭到來自路邊的槍擊，好幾個人受了傷，幸運的是裏根沒
被擊中要害，事後，他詳細地了解了其他人的傷情，當得知他們都無生命
危險時，他大聲對身邊的人說：“好消息！快給我們弄幾個尿盆來，我們
又可重聚在壹起了。”
自嘲解窘境
裏根總統訪問加拿大，在壹座城市發表演說。
在演說過程中，有壹群舉行反美示威的人不時打斷他的演說，明顯地
顯示出反美情緒。裏根是作為客人到加拿大訪問的，作為加拿大的總理。
皮埃爾?特魯多對這種無理的舉動感到非常尷尬。面對這種困境，裏根反
而面帶笑容地對他說：
“這種情況在美國在經常發生的，我想這些人壹定是特意從美國來到
貴國的，可能他們想使我有壹種賓至如歸的感覺。”
聽到這話，尷尬的特魯多禁不住笑了。
全世界最有權勢的人。
裏根身為美國總統，執政8年，權傾壹時，但是他說：“有人說我是
全世界最有權勢的人。可我壹點也不信。白宮有壹位官員，每天早晨把壹
張小紙片放在我辦公桌上，紙片上寫著每壹刻鐘我該做的事情，他才是全
世界最有權勢的人。”
在生日慶宴上
裏根在他的70歲生日慶宴上說，“今天適逢我39歲生日的第31個
周年紀念。無論哪壹年我都過得很愉快。如果妳們考慮選擇其中的壹年讓
我來參加宴會的話，我想那也挺好。”
年齡問題
裏根競選班底的人們認識到，裏根要克服的大難題是他給人壹種
年紀太老的直覺，不宜當總統了。所以，裏根利用每壹個機會就年齡問
題說笑話。”
第二次論戰是在嚴肅的氣氛中進行的，裏根和蒙代爾就範圍廣泛的
各種問題相互進行十分單調的攻擊。老資格的記者亨利?特裏惠特向總統
提出壹個可預料的問題。
“總統先生，您已是歷史上最年邁的總統了。您的壹些幕僚們說，最
近和蒙代爾先生的遭遇戰之後，您感到疲倦。我回憶起肯尼迪總統，他在
古巴導彈危機中，不得不連續幹好幾天，很少睡眠。您是否懷疑過，在這
種處境中您能履行職責嗎？”
解釋壹下這個既棘手又彬彬有禮的詢問，其意思就是妳是不是過於
年邁，不宜當總統？裏根猶如處在擊球位置，有戒心地笑笑，他說：“我
希望妳能知道，在這場競選中我不願把年齡當作壹項資本。我不打算為了
政治目的而利用我對手的年輕和缺乏經驗。”
自我解嘲
自我解嘲是好菜塢的壹大傳統。出身好萊塢的裏根也常常采用同樣
的自我嘲諷手法。
自我解嘲有時很奏效，笑聲使人們驅散了認為裏根好鬥並起勁地幹
蠢事的那種印象。把昂貴和戰爭機器拿來開玩笑，能抵消人們對龐大的國
防預算的批評。裏根說：
“我壹直聽到有關訂購B-1這種產品的種種宣傳。我怎麽會知道它
是壹種飛機型號呢？我原以為這是壹種部隊所需的維他命而已。”
教室的面積
羅納德?裏根善於把他的政策編進他所講的軼聞，又把軼聞編進
他的思想意識中。
在對全國學生聯合會演講當中，裏根全力抨擊壹個老目標，即政府日
常文書工作的種種弊病、官僚主義及其危害。他說：
“我認識壹位教師，他不斷收到表格，填寫好後，又壹壹送出。他發
現表格項目盡是壹些壹再問過的老問題，例如他教室面積有多少。
“他感到好奇，不知華盛頓有關部門是否有人看這些報告。
所以每當他填寫老壹套的表格時，他就把他教室的面積逐次在擴大。
直到教室的面積竟與羅馬圓形劇場壹般大，但是華盛頓方面竟沒有表示
任何異議。
“後來，他采取相反的方法。每次填表時，他逐次縮小教室面積，以
致教室面積比輪船艙口還小，華盛頓方面仍毫無反應。後來他作出結論：
‘幹嗎填寫這些表格？根本沒人看！”
交通標記
為了說明選民對政客的不信任感，裏根幽默地暗示了政府官員們天
生愚蠢得難以估量。他談到了壹座虛構的美國城市，該城市決定把交通標
記再豎得高壹些。
交通標記原有5英尺高，他們要把這些標記高度改為7英尺。聯邦政
府人員插手此事，由他們實施這壹工程——他們來到了這壹城市，把街道
平面下降了2英尺。
對農民的演說
裏根像大多數演員和政治家壹樣，老早就滋長了壹種博人喜愛的欲
望。他用精心安排的幽默語言點綴他的演講，以贏得特定觀眾的尊重。
對農民發表演說時，裏根說了這麽壹件軼事討好他的聽眾：
壹位農民要下壹塊河水業已幹枯的小河谷。這片荒地覆蓋著石塊，雜
草叢生，到處坑坑窪窪。他每天去那裏辛勤耕耘。
他不斷勞作，最後荒地變成了花園。為此他深感驕傲和幸福。某個星
期日的早晨，他操勞壹番後，前去邀請部長先生，問他是否樂意看看他的
花園。
好吧，那位部長來了，並視察壹番。他看到瓜果累累，就說：“呀！上
帝肯定為這片土地祝福過。”他看到王米豐收，又說：“哎呀！上帝確實為
這些玉米祝福過。”接著又說：“天哪！上帝和妳在這片土地上竟取得了這
麽大的成績呀”
這位農民禁不住說：“可尊敬的先生，我真希望妳能看到過上帝獨自
管理這片土地時，這裏什麽模樣。”
擲硬幣
對正在訪問的特定地區加以奉承是裏很的壹大特色。如總統的壹位
幽默顧問解釋的那樣：“幽默的主要價值之壹，是讓聽眾明白妳知道他是
誰，他們住在哪兒。”
裏根在到達俄勒岡州波特蘭時說：“我的幾位辛勤工作的助手們勸我
不要離開國會而風塵仆仆地到這裏來。為了讓他們高興，我說：‘好吧！
讓我們來擲硬幣，決定是去訪問妳們美麗的俄勒岡州，還是留在華盛頓。’
妳們知道嗎？我不得不連續擲14次才得到使我滿意的結果。”
新居
裏根迎合少數民族的手法就像他迎合不同地區的人民那樣變化多
端，富有吸引力。在向壹群意大利血統的美國人講話時，他說：
“每當我想到意大利人的家庭時，我總是想起溫暖的廚房，以及更為
溫暖的家。有這麽壹家住在壹套稍嫌狹小的公寓套間裏，但已決定遷到鄉
下壹座大房子裏去。壹位朋友問這家壹個12歲的兒子托尼：‘喜歡妳的新
居嗎？’孩子回答說：‘我們喜歡，我有了自己的房間。只是可憐的媽媽。
她還是和爸爸住壹個房間’。”