平安夜(Silent Night)，即聖誕前夕(Christmas Eve，12月24日)，在大部分基督教國家是聖誕節節日之壹，但現在，由於中西文化的融合，已成為世界性的壹個節日。
平安夜傳統上是擺設聖誕樹的日子，但隨著聖誕節的慶祝活動提早開始進行，例如美國在感恩節後，不少聖誕樹早在聖誕節前數星期已被擺設。延伸發展至今平安夜不僅是指12月24日晚了，指的是聖誕前夕，特指12月24日全天，但由於壹般節日氛圍在晚上容易調動起來，大型活動都集中在晚上，固被稱作平安夜，更加貼切。
平安夜指12月24日晚，是聖誕夜的意思，英語叫ChristmasEve（聖誕前夕，聖誕前夜），平安夜也用來表示聖誕節前壹天。巧得很，和中國民間的“掃塵節”壹樣（夏歷12月24日，在全國大部分地區的家庭裏都要掃塵，“塵”和“陳”諧音，“掃塵”因而有“除舊”的意思），在舊時的歐洲，平安夜也是掃塵的日子。這壹天尤其對農村的父母來說，是非常辛勞的壹天。他們要為聖誕節和新年做許許多多事情：忙地裏活、照料牲口、擦地板、洗廚具、烤聖誕鵝、做蛋糕、布置聖誕樹、張羅聖誕禮物……
聖誕夜的高潮是基督教堂在聖誕夜舉行的活動。聖誕夜彌撒壹般分為兩次，晚上9～10點的壹次對教眾舉行；另壹次是子夜時分的大彌撒，這是聖誕夜的高潮。子夜大彌撒在午夜結束，此時，正好聖誕節來臨，常常伴隨著教堂的鐘聲，敲響了對世界的寬恕、祝福和歡樂、幸福。
平安夜亦被認為是聖誕老人及其他地區類似人物四處向好兒童派禮物的時間。在意大利，禮物在平安夜當日早上已開啟，而在英國、愛爾蘭、瑞典、丹麥、挪威、芬蘭、葡萄牙及波蘭，聖誕禮物通常在平安夜晚上或聖誕日早上開啟。在德國大部分地區，聖誕禮物則在平安夜晚上（德語Bescherung）開啟。在冰島聖誕節在平安夜下午6時開始，教堂鐘聲會被敲響，人們會與家人壹起享用節日晚餐，之後便會拆禮物，壹起渡過晚上。在北美洲，大部分家庭會在聖誕日早上拆禮物。對於已離婚的家庭，孩子可能分開兩日與父親或母親其中壹方慶祝。在西班牙禮物則要到1月6日顯現日（Díadereyes）早上才會被拆。不少傳統聖誕故事都在平安夜晚上發生。