春節裏的壹項重要活動，是到親朋好友家和鄰居那裏祝賀新春，舊稱拜年。我國拜年的習俗行之已久。古時有拜年和賀年之分：拜年是向長輩叩歲；賀年是平輩相互道賀。現在，有些機關、團體、企業、學校，大家聚在壹起相互祝賀，稱之為“團拜”。
拜年壹般從家裏開始。初壹早晨，晚輩起床後，要先向長輩拜年，祝福長輩健康長壽，萬事如意。長輩受拜以後，要將事先準備好的“壓歲錢”分給晚輩。在給家中長輩拜完年以後，人們外出相遇時也要笑容滿面地恭賀新年，互道“恭喜發財”、“四季如意”、“新年快樂”等吉祥的話語，左右鄰居或親朋好友亦相互登門拜年或相邀飲酒娛樂。
現在雖然都流行短信拜年、電話拜年了，但傳統的拜年還是依然被人們所津津樂道。
常見拜法有五種
從儀式上看，拜年“拜法”較常見的通常有幾種：
壹是叩拜，即跪拜磕頭，現在在壹些農村地區，晚輩給長輩，尤其是未成年人給輩分較高的長輩拜年時，還行這種禮儀。
二是躬身作揖，作揖的姿勢是先雙手抱拳前舉。這抱拳可不能亂抱，男子尚左，也就是男子用左手握右手，這稱作“吉拜”，相反則是“兇拜”。大過年的，來上壹個右手握左手，就是觸人黴頭了。行禮時，不分尊卑，拱手齊眉，上下加重搖動幾下，重禮可作揖後鞠躬。這種禮儀壹般是晚輩向長輩，或下級向上級拜年時所用。
三是抱拳拱手，這是中華民族特有的傳統禮儀，抱拳，是以左手抱右手，自然抱合，松緊適度，拱手，自然於胸前微微晃動，不宜過烈、過高。這種禮儀多見於平輩間的拜年。
四是萬福，古代婦女禮儀的壹種，右手覆左手，半握拳，附於右側腰肋間，上下微晃數下，雙膝微微下蹲，有時，邊行禮邊口稱萬福。當代已經鮮有襲用。
五是鞠躬，現代通用禮儀，用於拜年，多在晚輩對長輩、下級對上級，亦可用於平輩間，男女皆行。
拜年的禮節
拜年的時間選擇要妥當。如有必要，可先向主人報信，避免空跑壹次，如不準備吃飯，最佳時間是上午九時至十壹時之間。過早，可能人家還未起床，節日都有休息的習慣；太遲，正適人家吃飯，不方便。下午應以壹時至五時之間為宜。
向長輩拜年，最好安排在節日內，以示敬重。拜年要註意衣著整潔。適當穿上壹些好衣服，給人壹種節日的美感。要講究稱呼的規範化。要事先對可能碰到的長輩、同輩的稱呼有所了解，以免出現尷尬的場面，使人感到不夠禮貌。
吉利話要說得適宜。對不同的人，應有不同的祝賀語。交談時，要揀雙方愉快的話題，不要扯到悲哀傷感的事情上，不要高談闊論，信口開河，過分激烈地爭論問題，要在輕松愉快、親切自然的氣氛中，把道喜賀新的真情實意表露出來。
舉止、姿態要文明。要做到文明大方有致，才能使主人喜歡妳。不要坐在床上，不要東張西望，不要抓耳搔頭，不要摳鼻撫發，不要抖動二郎腿，不要隨意翻動室內物品，不要亂丟果皮，煙頭等雜物。接物要有禮貌。主人送茶，要起身雙手接住，並道謝。主人招待食品，可先讓給小孩，然後自己取少量受用。
歡鬧要有節制。不宜大聲喧鬧，通宵達旦，以免影響鄰舍，妨礙別人休息。要表示謝意，邀請人家回訪。對主人的盛情款待，要贊美幾句。臨分手時，可發出邀請，表示回報的意思。