3月30日0時30分，家住常德市武陵區某小區的中年女子李玲(化名)駕車回家，車剛停穩，有兩名蒙面男子從綠化帶中竄出，用匕首和“手槍”抵住她，“不許出聲，跟我們走。”隨即，兩人用膠帶反綁住李玲的雙手，用毛線頭套罩住她的頭，三人壹齊上了李玲的越野車，消失在夜幕中。
隨後，李玲的父親李某突然接到女兒的電話，“妳女兒在我手上，趕快準備500萬元贖金，不準報警，否則妳女兒就沒命了。”對方說完，手機就掛掉了。等李某再次撥過去，對方已經關機。
接到電話後，壹家人陷入極度恐慌，趕緊四處籌錢。30日早上8點，綁匪再次用李玲的手機打來電話，約定交易贖金的地點和時間，由於索要贖金數額巨大，李玲家人多次在電話中懇求，希望降低贖金，最終雙方約定為300萬元。“綁匪要求用舊鈔，除了聯系李玲家屬外，其他時間手機壹律關機，反偵察意識很強。”李玲的家人們商量後，決定報警。
由於涉及金額大，影響惡劣。接警人員第壹時間將情況上報給局黨委。常德市公安局常務副局長胡文第壹時間感覺到，這個案子應該是常德建國以來索要金額最大的綁架案，隨後親自接待了李玲的家人，並第壹時間向市人民政府副市長、市公安局局長報告了案件情況。
據辦案人員表述，李玲被歹徒控制了近23個小時，這段時間壹直被戴著頭套，看不到外面的任何東西，也看不到犯罪嫌疑人的樣子，只能聽到聲音。她自己有低血糖的征兆，所以，她就跟歹徒要求，自己要吃東西，不然出了問題，就不可能拿到贖金。歹徒見狀，立馬買來了蛋糕，並餵給李玲吃。
根據種種跡象分析認為，這起綁架案，犯罪嫌疑人圖財目標確切，只要現金，壹定事先進行了精心策劃和反復踩點，了解人質家庭經濟收入狀況。“我們必須保證人質安全，所以采取以保障人質安全為第壹要務的方案。”張輝祥說。
中午12時，犯罪嫌疑人打來電話催促，為確保人質安全萬無壹失，家屬根據專案民警授意，以贖金數額太大短時難以籌集到位為由，要求寬予時間為由，給案件偵破爭取寶貴時間。
到了下午3時，按照犯罪嫌疑人的交易要求，李玲的家屬驅車帶著300萬元現金趕往橋南商貿城附近。然而，狡猾的歹徒途中多次通過電話反復更改交易時間和地點，試探被綁人質家屬是否報警和轉移警方偵破視線。
“犯罪嫌疑人壹直試探了7次，更改了7次交易的時間和地點。”陳程說，直到晚上10時，犯罪嫌疑人確認其家屬沒有報警後，又用李玲的手機叫其家屬駕車至市區桃花源大橋後，將300萬元贖金丟至橋下後馬上離開，等到贖金驗收無誤後，將人質釋放。
民警表示，在收到贖金後，犯罪嫌疑人將300萬現金當場進行了分贓。每個人分得壹份，其中主犯蘇某多分得了60萬現金。
分完贓，接近淩晨1點鐘，蘇某感覺肚子有些餓，於是就驅車前往鼎城區附近的燒烤攤，準備買點宵夜。當時，正在嚴密布控的民警匯報了情況，指揮部立即指示，分成多組人馬同時行動，立即對蘇某，以及在家中的另外兩名同夥進行抓捕。
抓捕成功後，警方連夜審訊。經查，犯罪嫌疑人蘇某33歲，系鼎城區人，此前在城區某建築工地務工，由於賭博欠下70余萬元債務，所以他想到了綁架建築商的女兒以此勒索贖金還債。蘇某準備好跳刀、玩具手槍、頭套等作案工具後，通過壹個多星期的踩點，掌握了李玲的生活規律。
3月30日淩晨，他夥同同村的劉某、王某二人對李玲實施了綁架作案後，將其綁架至鼎城區武陵鎮郊外壹廢棄的磚窯內，然後打電話給其家屬勒索贖金。