自軒轅氏崆峒拜師學道以來，玄門拜師已有5000多年歷史了。可謂歷史悠久。拜師分兩種，壹種是拜師出家，壹種就是拜學師，就是我們所說的拜先生，這是兩回事。
出家時（或者剛入道門皈依時）拜的師父稱為拜本師，也稱恩師，也叫師父，就是事師如父。這也就是“壹日為師終生為父”的由來。道教認為，出家是第二次投胎，這時拜的師父，如同再生父親，所以我們稱為“師父”。壹般情況下拜師的時候，師父會選擇壹個好日子，做壹個道場，舉行正式的收徒儀式，然後師父賜徒弟道名，成為某派第多少代弟子。全真道冠巾科儀序中，提到“倘有出家時本師未請冠巾，而本師遠遊他方，或已羽化， 可專拜學師，傍設本師牌位，遵科冠巾，亦無不可，切不可更改本師與己後取之法名。”可見本師的重要性。
但是，修道是壹個很長遠的事情，有很多問題需要解決，很多知識需要了解，這就需要學習。壹般出家三年後，經得住師父的考察，相當於考試合格，師父會邀請附近宮觀的有德行的三、四個，或者七，八個道長，給弟子舉行“冠巾”儀式，表明是真的出家人了。然後就鼓勵弟子下山，參訪名師，尋訪大道。下山後尋訪的名師，可以向其學習，這就是“拜先生”，就是人們說的“拜師傅”。和“拜師父”意思上有些區別。
這個師傅，就是所以傳道授業解惑業也。“師傅”壹詞，早在戰國時期就出現了，而且從壹開始就是用來指老師的。《榖梁傳》中有這樣的說法：“羈貫成童，不就師傅，父之罪也。”戰國時期稱老師為師傅，秦王令異人試誦詩書，異人推辭說：“少棄捐在外，嘗無師傅所教學，不習於誦。”這裏的“師傅”與教學關聯，顯然指的是老師。
拜師父如同睜眼投胎，壹生只拜壹位，先生（老師）可以拜多位。自己的師父(度師）即是自己的親師父，壹生只能是壹位。如果日後看到哪位有名的高道後，又跑去拜人家當師父，則會被認為屬於不孝，每逢參學參訪，冠巾受戒（正壹則為傳度授箓）之前也是須要征求自己師父同意的。而作為師父在收徒之前，若知道此人已有師父，那就斷不可再收此人為徒弟了，只能收為學生。
以下為道教拜師的註意事項：
1、很多人都在問師父怎麽找？皈依道教的師父必須是國家認可的道教教職人員，壹般是當家道長，或高修大德，多數看與師父的緣分。
2、現在社會上很多“名師”請大家眼睛放亮點，多數是騙財騙色或沒什麽水平的。自己先多積善行德吧，有機緣的自會相遇，師也要考慮個人的人品、德行才會收的，隨便亂收的估計妳學不到真東西，又花錢。
3、道家講究正統傳承法脈，千萬不要學那些邪法，不是心誌變得更加狂妄就是變得更加貪欲，最終沒什麽好下場。[正統法脈需經師傅開壇上祈上界並上表入道疏文，有了這個妳才會得到師父及祖師爺的承認]。
4、現在大多數的道觀、寺廟裏的所謂“高人”其實 都商業化了，有水平的很少。（當然也有壹部份高人隱藏其中，不過看個人機緣了）
5、道家中人也要學到壹定的層次後，經他本人所屬的道觀或師父允許後，才能收弟子的，也不是壹般的道家中人隨意可以收的。
再說壹次：要拜明師，自己先多積善行德，有機緣的自會相遇， 師父也要考慮個人的人品、德行才會收的，隨便亂收的估計妳學不到真東西，又花錢 。