短信報警是報警的有效補充；是民眾在緊急情況下，無法通過通話或其它方式報警時采用的壹種報警方式。但短信報警電話號碼過長，使這種求助方式難以達到應有的功效。
1、不便、不能使用電話報警的失聰或語言障礙人士；
2、不便、不能使用電話報警的場合，使用電話報警可能會受到阻止或侵害，如在公***汽車上發生了搶劫案或是在家裏發現了盜竊嫌疑人，或處於不能語音報警的特殊環境；
3、只向公安機關提供壹般線索，而無需警察進行現場接案處理，如舉報手機短信詐騙等；
4、向公安機關提意見或建議，而並非緊急情況報警。
110短信報警不像語音報警壹樣可以自動接入最近的110報警服務臺，需要報警人自行選擇受理單位，即根據報警人發送的短信接入號，接入相應的地級市公安局110報警服務臺。報警人應盡可能簡要、準確地寫明事件性質、地點和時間等要素，以方便警方準確、快速實施救援。
各地公安機關積極摸索110短信報警模式的建設，取得了壹定經驗。上海、天津、浙江等地目前已全部開通110短信報警服務，另有44個地級市、15個縣級市也開通了此項服務，還有部分城市正在論證、建設過程中。各地已經開通的110短信報警服務系統大多受理聽力語言殘障人士報警求助。
以及在特定環境中遭遇危及人身、財產安全的現行侵害而無法使用語音報警的舉報和求助。還有部分地方的110短信報警服務系統受理虛假信息詐騙短信報警。這些短信報警服務系統和平臺均設置在各地公安指揮中心的110報警服務臺。
公安部現在已下發通知，要求已開通短信報警的公安機關商當地電信管理部門將原有短信報警號碼調整為“12110”。尚未開展此項工作的公安機關在開通短信報警服務時，也要統壹使用“12110”號碼。目前，此項工作正在穩步開展。