AT 即Attention，AT指令集是從終端設備(Terminal Equipment，TE)或數據終端設備(Data Terminal Equipment，DTE)向終端適配器(Terminal Adapter， TA)或數據電路終端設備(Data Circuit Terminal Equipment，DCE)發送的。通過TA，TE發送AT指令來控制移動臺(Mobile Station，MS)的功能，與GSM 網絡業務進行交互。用戶可以通過AT指令進行呼叫、短信、電話本、數據業務、傳真等方面的控制。
90年代初，AT指令僅被用於Modem操作。沒有控制移動電話文本消息的先例，只開發了壹種叫SMS BlockMode的協議，通過終端設備(TE)或電腦來完全控制SMS。幾年後，主要的移動電話生產廠商諾基亞、愛立信、摩托羅拉和HP***同為GSM研制了壹整套AT指令，其中就包括對SMS的控制。AT指令在此基礎上演化並被加入GSM07．05標準以及GSM07．07標準，完全標準化和比較健全的標準。如：對SMS的控制***有3種實現途徑：最初的BlockMode；基於AT指令的TextMode；基於AT指令的PDUMode。到PDUMode已經取代BlockMode，後者逐漸淡出。GSM模塊與計算機之間的通信協議是壹些AT指令集，AT指令是以AT作首，字符結束的字符串，AT指令的響應數據包在中。每個指令執行成功與否都有相應的返回。其他的壹些非預期的信息(如有人撥號進來、線路無信號等)，模塊將有對應的壹些信息提示，接收端可做相應的處理。
示例：CDMA modem DTE
AT< CR>
< LF> OK < LF>
ATTEST< CR>
< CR> ERROR < LF>
如果AT指令執行成功，“OK”字符串返回；
如果AT 指令語法錯誤或AT 指令執行失敗，
“ERROR”字符串返回。