“清華校園”這個名字是清朝鹹豐皇帝起的。清華校園原址是康熙年間修建的惜春園的壹部分。道光年間，原惜春園壹分為二，西園名為“迎春園”，東園仍名為“惜春園”。鹹豐皇帝登基後，東邊的惜春公園改名為華苑。
目前，清華校園內的工字廳後面的牌匾是“水木清華”，兩邊各有壹副對聯:門檻外的群山在春夏秋冬的千變萬化中顯得不同凡響；窗中雲隨物走，東西南北，是仙居。《水木與清華》四大辭書，展示的是晉代謝淑媛的《遊》詩:《歌鳥集》，詹清華，。“占”就是澄清的意思。因此，在大廳的後面有壹個水池，所以上面的詩是用來落款為“水木清華”。
1900年，中國的義和團運動導致八國聯軍的軍事介入。1901年9月7日上午，清廷全權代表易匡立、李鴻章與11代表簽訂了最後協議，簽訂了將中華民族推入悲慘境地的《辛醜條約》。
《辛醜條約》第六款約定，清政府賠償俄、德、法、英、美、日、意、奧及比利時、荷蘭、西班牙、葡萄牙、瑞典、挪威等六個“受害國”軍費和損失，共計982238150兩白銀，從1902到66000兩不等。其中俄國出兵滿洲，花費最多，所以收益最大，為654.38+3037萬余。當時中國人口約4.5億，庚子賠款中每個中國估定約壹兩銀子。庚子賠款，超過了歷次賠款的總和，至此，中國金融經濟破產。近代中國向帝國主義國家支付了6543.8+0.6億兩白銀。在所有發動侵華戰爭的國家中，日本人掠奪中國財產最多。
根據1901年簽訂的《辛醜條約》，清政府向西方八國繳納白銀4.5億兩，其中美國應得3200多萬兩，折合2400多萬美元。
1906年3月6日，美國傳教士明恩溥在白宮向西奧多·羅斯福總統建議，利用清政府的庚子賠款促進中國留學，資助中國留學生赴美留學。在明恩溥等人的推動下，羅斯福總統向國會提出了《在華辦學咨詢文件》，並於5月25日獲得國會通過，1908。
1908年，美國官方宣布向中國返還“庚子賠款”的壹半，金額超過116萬美元，作為留美學生的補助。清政府為開展派遣學生赴美留學工作，於1911在北京開辦清華預備學校，1924更名為“清華大學”。
1924年，美國國會通過決議，將剩余的庚子賠款用於中國，成立“中國文教促進基金會”(或稱“中國基金會”)，掌管金額為12545000美元。北洋政府任命了壹個由10名中國人和5名美國人組成的董事會。這筆錢有相當壹部分是以獎學金的形式提供給清華大學的。由於這樣壹種特殊的資金來源和運作模式，清華自建校以來，在許多方面都有自己特殊的辦學優勢和條件，這也使其有別於國內其他高校。這樣的環境客觀上為梅貽琦辦學奠定了壹定的物質基礎，提供了必要的條件。外國歷史學家評論說:“清華成功的秘訣之壹是，當其他高校轉向軍閥政權不穩定的慈善機構時，清華的年度預算得到了保證。”雖然這種觀點隱含著誇大美國所發揮的作用，但基本上是公平的。
中科院院士中，“清華人”占了近三分之壹。傑出的教育家梅貽琦先生於65438年至0949年掌管“清華基金”，並利用這筆資金赴臺灣創辦了新竹清華大學。
因為清華資金來源豐富，也有相當的辦學自主權。這些條件自然對辦學產生了壹定的影響，促進了清華在學校管理體制和運行機制上逐漸形成了壹套獨立的、具有清華自身特色的東西，並由此產生了壹些特殊的制度和風格，甚至清華的校風和學風的逐漸形成，都與此有著千絲萬縷的聯系。這壹特征的壹個明顯例子是20世紀20年代初和30年代清華大學的幾次大規模學校風潮。其中清華校長多次易主，任命多達十幾個，甚至出現了清華幾年沒有校長，靠校務會議維持的尷尬局面。
“磨蹭”壹詞通常指磨蹭或懶散。其實壹開始人們說的“混日子”並不包括這個意思。它本來是建築工程中的壹道工序。原來，在中國的舊式住宅建築中，其品酒師要求“磨磚縫”。磨床是打磨磚墻表面，使其平整、光滑、美觀。從1917到1921，美國利用清政府的庚子賠款在北京興建協和醫學院和協和醫院。其施工質量非常高，外觀采用中國傳統的“磨磚縫”。
即研磨技術。因為這個工程是外國人出資、設計、監理的，所以中國人稱之為“洋工”。協和醫院主樓14，也是高層建築。“磨”的工作又多又慢。當時很多參與建築工程的工人把這個過程改名為“混日子”，很久以後演變成今天這個意思。
美國用心良苦的教育計劃成效顯著。通過庚子賠款(胡適是第二批)並留美的中國留學生，在隨後的幾十年裏成為中國學術界最閃亮的明星，他們的言行深深影響了後來者。
到了20世紀30年代，美國已經超過日本成為中國留學生最多的國家。與此同時，美國人在中國建立了12所教會大學，包括著名的燕京大學。基督教醫院出現了協和醫院，洛克菲勒基金會資助了中國學者的鄉村調查和考古行動。
美國用清朝腐朽的“庚子賠款”的壹小部分修建協和醫院，以示對中國人民的“仁慈和恩寵”。協和醫院原址原是明朝嘉靖、萬歷年間壹個皇族的住所，後成為清朝的帥府。
沒想到，當美國殖民者帶著先進的建築設備破土動工時，卻意外地從地下幾米處發現了大量的金銀財寶。這些寶藏的價值足以建造幾艘“協和”號。美國人又發了壹筆橫財！但是因為房地產權已經被美國人擁有，舊中國的官員只能捶胸頓足，眼睜睜看著大量金銀外流！後來因為戰爭，美國政府壹度財政困難，就把醫院交給了美國石油巨頭洛克菲爾德石油財團。從此，協和成為名副其實的國外私立醫院。
1926年初，英國議會通過了退還中國庚子賠款的法案(退款用於派遣留學生赴英等教育項目)，即派遣史考特賽爾。
中國制定了使用該款的細則。當時胡適是“中英庚款顧問委員會”中方顧問1917俄國十月社會主義革命成功後，蘇俄政府宣布放棄沙俄帝國在中國的壹切特權，包括庚子賠款未付部分。俄國人在中國的特權也將被取消，而這壹切的交換條件是:北洋政府承認新的蘇維埃政權。1924年5月，兩國簽訂中俄協議，規定了退款的目的。除了用俄國錢作抵押償還俄國政府的債務外，其余用於中國的教育，由中蘇兩國派員組成基金委員會(俄國歸還庚子賠款委員會)辦理。
法庚基金總退款余額為391.58萬法郎，折合人民幣75550元。根據協議，此余額的總金額從1924開始，到1947結束。繼續逐年向中法興業銀行借款，作為該行發行5%美元的擔保。中法興業銀行用這筆美元債權支出了四筆費用:1。以換取遠東債權人持有的無利可圖的債券；2.處理中法之間的教育和慈善事業；3.匯出中國政府發行在外的股本余額；4.償還中國政府欠中法實業銀行的貸款。
1920年初，李世曾、蔡元培、吳敬衡利用庚子賠款在北京創辦中法大學。王先生任董事長，蔡元培任校長。同年冬，蔡元培和丈夫又去了法國。他們與法國裏昂市市長赫裏奧特、裏昂大學醫學院院長萊皮納壹起，成立了裏昂中法大學協會，並決定在裏昂建立中法大學。
最後，在美國的主導下，各個國家都歸還了對中國教育和文化交流的賠款，唯獨日本壹分錢都沒有歸還。