1841年，英國科學家理查德·歐文在研究幾塊類似蜥蜴的骨骼化石時，認為它們是壹些史前動物留下的，並將其命名為恐龍，意為“嚇人的蜥蜴”。
6500萬年前白堊紀末期恐龍突然消失，成為地球生命進化史上的壹個謎。這個謎至今無人解開。過去地球上的所有生物都被記錄在化石中。在中生代地層中發現了許多恐龍化石。其中可以看到大量的骨頭或各種形狀。但在隨後的新生代地層中，根本沒有發現非鳥類恐龍的化石，由此推斷非鳥類恐龍在中生代壹同滅絕。
恐龍種類繁多，形態和習性差異很大。最大的脆弱的雙腔龍可能超過50米，而最小的蜂鳥可能不到10厘米。
擴展數據:
在中國北部的戈壁沙漠發現了兩種新的恐龍化石，烏拉德龍和師鵬爪龍。這壹發現有助於理解恐龍的進化。
這兩只新發現的恐龍屬於阿爾瓦雷斯恐龍。在早期，這種恐龍有三個手指和爪子以及長的“抓”前肢，很容易捕獵，但在後期，它進化出短而粗壯的前肢和單爪，具有早期鳥類的特征。此前，他們的化石記錄僅包括約654.38+0.6億年前的最原始分類群和9000萬年後的進步分類群。
新發現的兩種恐龍正好處於中間過渡階段，填補了進化過程中化石記錄的空白。四肢的進化使動物能夠適應各個方向的發展，形成豐富多樣的物種，是生物進化的重點研究課題之壹。
雖然阿爾瓦雷斯的恐龍最終在進化成鳥類的道路上滅絕了，但它為我們了解恐龍在食物鏈中的變化提供了壹個參考，即如何從食肉動物變成食蟲動物。
研究小組成員、南非威特沃特斯蘭德大學古生物學教授喬納·約納(Jonah Joner)認為，阿爾瓦雷斯恐龍四肢的進化可能與其食物的變化有關。晚期群體進化出的巨大單爪很可能是用來挖掘和破壞腐爛的木頭和蟻巢，幫助它們吃掉裏面的螞蟻或白蟻。
恐龍因為地球環境的改變和競爭的加劇而改變了主食。
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