大理城鎮的分布和發展受到“茶馬古道”和“蜀沈度道”兩條國際古道的影響。大理白族自治州的許多歷史文化古鎮都集中在兩條古道沿線。
沿著茶馬古道的小道走進大理市喜洲鎮、洱源縣於風鎮、劍川縣沙溪鎮，可以在民居中感受到白族建築的特色，也可以在白族人家中感受到半煙火半詩意的幸福生活。
早在1000多年前，西周就依托茶馬古道發展成為著名的商城。通過南方絲綢之路——蜀道都，發展了對歐洲的商貿。同時也將西方的建築技術和元素引入西州，形成了許多白族建築和西方建築融合的民居院落。
從大理古城出發，20多分鐘就可以到達大西洲。喜洲東臨洱海，西臨蒼山。白族民居以白色為主，青瓦白墻在田園風光的映襯下別有壹番風味。
古城詩詞
黃葉黃花古城路1，秋風秋雨。——李群玉的《金湯路》。
2.中秋節去古城，妳就徹底蒙了。——潘閬的中秋之月。
3.屠難時，古城空。——李白《當塗大叔祭楊冰》。
4、大師管宿松，雲何知古城。——李白《贈都尉宿松》。
5、山寨外，古城旁，藤條緩緩轉向夕陽。——蘇軾《鷓鴣天，林間斷山，隱竹墻》。