從65438到0925，年輕的帶著強烈的愛國熱情和兒時的鄰居廖壹起從香港來到上海，決心與外國球隊壹決高下。在上海期間，李惠堂的足球技術達到了巔峰。因為球技出眾，22歲就被上海復旦大學足球隊聘為教練。隨後，他以優異的成績加入了上海樂華足球隊。1926年，李惠堂率領樂華足球隊參加了在上海舉行的踏板車杯足球賽，以4∶1的懸殊比分擊敗了九連冠的英國狩獵隊，創下了上海中國足球隊擊敗外國球隊的第壹記錄，大大增加了李惠堂在球場上的威望。洗刷了東亞病夫的恥辱，為中華民族贏得了榮耀。1927期間，李惠堂的球隊如日中天，拿下了第壹屆西聯聯賽，第壹屆老年杯，中聯聯賽，李惠堂成為了壹代球王。同年，李惠堂率領樂華隊遠征東南亞各國，特別是菲律賓，取得了巨大的成就，並以優異的成績回國。
上世紀20年代，中國有句話:看戲要看梅蘭芳，舞會要看李惠堂。在舊中國，壹個足球明星能和京劇大師梅蘭芳的名字相提並論，真是非同壹般。可見他以頑強的拼搏和高超的球技贏得了人們的尊重和喜愛。
李惠堂為國家隊做出了傑出的貢獻。1923年入選中國隊，分別參加了1923、1925、1930、1934的第6、7、9、10屆遠東運動會足球比賽，4次為中國隊奪冠。(其實當時只有三四個國家參賽。).李惠堂1931回港，加入南華足球隊，擔任隊長。1931年，國際奧委會承認中華全國體育協會為國際奧委會成員，這讓中國運動員有機會與其他國家的足球運動員進行學習和交流。由於當時國民黨政府財政困難，為了參加1936柏林奧運會的足球比賽，李惠堂和足球隊不得不自籌資金，提前兩個多月出發，依靠沿途比賽的門票收入作為參加奧運會的費用。李惠堂和他的隊友們壹路打了27場比賽，取得了23勝4平的成績。他們壹路省吃儉用來到柏林。但由於壹路征戰，隊員們疲憊不堪。到奧運會時，他們0-2不敵英國國奧隊，首輪被淘汰。1939年，李惠堂隨港華南隊遠征南洋。首戰馬來西亞檳城，南華隊以11: 0獲勝。本場比賽，35歲的李惠堂姿勢不變，開弓前頻頻拿球射門，獨進7球。香港淪陷後，李惠堂不想成為被征服的民族。1941年，他借機借道澳門參賽，回到內地。他和家鄉人組成了五華足球隊。家門口貼了壹副對聯:認真抗戰，隨便過年。
1942年，李惠堂前往梅州迎戰強民隊，結果1∶3禮遇強民。第二年，李惠堂以杭間隊的名義邀請港壹流專家與強民隊比賽。通過這兩項比賽，對足球之鄉梅州的足球運動起到了壹定的推動作用。後來，李惠堂去桂林組織廣東足球隊參加所謂的四省元首杯足球賽。他在重慶、成都、自貢等地舉辦展覽和慈善比賽，籌集善款，救助孤兒和難民，支援抗日救國。1947年，李惠堂42歲。他在香港參加了壹場港際比賽(滬港杯前身)，他射門的壹個點球被撲出。這場比賽是他掛靴的戰鬥。65438-0948年，李惠堂作為教練帶領中國足球隊參加了第14屆奧運會，並於同年獲得國際足聯國際裁判證書，成為中國第壹個獲得國際裁判資格的人。1954，1955帶領中國臺北隊獲得第二、三屆亞運會足球冠軍。
1954李惠堂當選亞洲足球聯合會秘書長。1965年當選國際足聯副主席，成為獲得國際足聯最高職位的中國人。65438-0966年，李惠堂擔任亞洲足球聯合會和國際足球聯合會副主席，在世界足壇享有崇高威望。從65438到0976，在聯邦德國足球雜誌組織的評選活動中被評為世界五大球王之壹。李惠堂於1979年7月病逝，享年74歲。