事實上，這連道歉都算不上。這就是著名的“兩個遺憾”，即美方對中國飛行員及其家屬和中國人民表示遺憾，對美軍機未經允許進入中國領空表示遺憾。
眾所周知，美軍飛機在陵水降落前有足夠的時間銷毀機上的敏感設備和文件，但中方後來登機並扣留了美國士兵，這造成了很大的外交障礙，而且大多數專家認為中國不太可能從這架飛機上獲得任何有價值的信息和技術。隨後，這架飛機被美國派遣的人員拆解，由第三方(俄羅斯)飛機運回夏威夷。中方人員在此期間是否還有機會再次接觸飛機不得而知。目前已知的是，中國仍將飛機黑匣子作為秘密持有。事件發生後，中國要求美方賠償100萬美元，但美方只同意賠償幾萬美元，因此賠償最終不了了之。