南瓜是壹種壹年生匍匐草本植物，其莖通常在節上生根，葉柄粗壯，葉子寬橢圓形或卵圓形。
品質稍軟，葉脈凸起，卷須略粗，雌雄同株，果柄粗，有棱有槽，因品種而異。外部常有數條縱溝或無縱溝，多數種子橢圓形或長圓形。它們喜歡涼爽濕潤的氣候，容易栽培。
它起源於墨西哥到中美洲，在世界各地廣泛種植。明代傳入中國，現在南北廣為栽培。