自14世紀中葉以來，烏克蘭先後被金帳汗國、波蘭王國和立陶宛大公國統治。在大北戰(1700-1721)中，被其他勢力瓜分。19世紀，烏克蘭大部分地區屬於俄羅斯帝國。在第壹次世界大戰和俄國革命的混亂時期，烏克蘭從1917到1921短暫獨立。烏克蘭內戰後，被迫並入蘇聯，失去獨立。但是在蘇聯時期，烏克蘭自身的發展迎來了黃金時代，是強大的蘇聯最發達最富裕的地區。隨著冷戰的結束，烏克蘭再次獲得了獨立建國的歷史機遇。
當時的烏克蘭充滿了對未來的憧憬。蘇聯時代是糧倉，整體生活水平遠高於蘇聯其他地區。此外，重工業和軍事工業也很發達。即使是現在，它也是僅次於俄羅斯的歐洲第二大軍事力量。中國的第壹艘航空母艦遼寧號來自烏克蘭。有了這樣的優勢，擺脫了前蘇聯的包袱和西方成功的民主制度，烏克蘭相信很快就會成為歐洲的新瑞士。
然而沒想到的是，民主化之後，烏克蘭經濟災難性，生活水平急劇下降。即使獨聯體其他地區恢復增長，烏克蘭仍深陷債務泥潭——截至目前，其外債已達600多億美元，超過經濟總量的三分之壹，外匯儲備只能勉強維持兩個月。今天，壹個曾經如此富裕、人均國內生產總值剛剛超過3000美元的國家屬於第三世界。而且烏克蘭的腐敗極其嚴重。透明國際直接將烏克蘭的經濟和政治體系評為世界上最腐敗的，排名壹直徘徊在壹百四十名以上，以至於季莫申科很羨慕中國在她擔任總理時打擊腐敗的措施。這樣的國家自然成為世界上投資環境最差的地區之壹(根據世界銀行2012年投資環境排名，烏克蘭在185個國家和地區中排名137)。
他們沒想到的是，民主並沒有給烏克蘭帶來穩定的政治和社會環境。相反，席卷全國的政治危機接連上演。西方民主理論壹直主張民主制度能提供最穩定的權力合法性，但在烏克蘭是奢望。當然，仍有許多民主泡沫被烏克蘭危機戳破。重慶事件後，很多自由派人士假裝遺憾說，這麽有魅力的政治家，如果是在民主制度下，絕對不會落得這樣的下場，所以民主也是在保護政治家。但是，烏克蘭的政治領導人，被下毒毒死，被莫須有的囚犯囚禁，還有目前被通緝的合法當選總統亞努科維奇。
短短20多年的時間，我們就能把這個稱霸世界的前蘇聯最富裕的地區改造成這樣的模樣，不得不驚嘆西方民主的力量。難怪西方如此熱衷於將這壹體系交給中國(盡管國內外的中國自由主義者的動機令人費解)。
烏克蘭走向民主造成的悲劇，除了民主化轉型必然經歷動蕩並付出沈重代價這壹普遍規律之外，還有更重要的內外因素。
烏克蘭西部和東部歷史淵源不同，東部與俄羅斯關系密切，對兩個民族的歷史淵源——基輔的俄羅斯公國有著深厚的感情；西部地區曾是羅馬帝國和哈布斯堡帝國的地盤，有著濃厚的“歐洲情結”，而且烏克蘭西部相當壹部分是二戰後新獲得的，當地居民對與俄羅斯融合有抵觸情緒。正是因為這個歷史因素，烏克蘭形成了親俄派和親西方派。雙方水火不容，根本無法妥協。當現任總統亞努科維奇決定轉向俄羅斯(他50歲才會說烏克蘭語)時，親西方的派系不僅立即抗議，就連西部地區也幹脆宣布獨立。當親西方派武力奪權時，親俄羅斯的克裏米亞也宣布獨立。很明顯，在壹個對國家未來壹無所知的地方，如果要實行民主制度，結局只能是這樣。換句話說，民主根本解決不了壹個國家的重大分歧。
從地緣政治上看，烏克蘭夾在俄羅斯和西方之間。每壹方都充分滲透到烏克蘭的民主制度中，支持自己喜歡的政治力量。結果，民主化之後，烏克蘭開始上演革命，比如著名的橙色革命。顯然，壹個陷入大國博弈的國家，在實行民主時，更容易被大國操縱。由於大國利益的不可調和，烏克蘭民族本身也在自相殘殺，互不妥協。這就是為什麽尤先科被下毒，季莫申科被關進監獄，現在亞努科維奇因被政變推翻而被通緝。
目前，烏克蘭有兩條出路。第壹，放棄西方那樣的民主制度，找到壹條適合自己的道路。在這裏，俄羅斯和中國都可以被視為榜樣。俄羅斯從十年民主悲劇中醒來，在民主制度的外殼下創立了強人普京模式，不僅實現了國家的政治和社會穩定，而且迅速恢復和發展了經濟。雖然俄羅斯不再被西方承認為民主國家，但與國家穩定、恢復發展、人民生活水平提高相比，實在微不足道。中國就更不用說了，鄧小平開創的後改革體制:定期換人不換黨，不僅不同於西方社會和阿拉伯社會，也是前所未有的。當然，由此創造的經濟奇跡也成為了這個制度最好的註腳。
第二，烏克蘭如果不想或者不能放棄民主制度，只能壹分為二，解體成兩個國家。原因很簡單，內部矛盾不可解，外部博弈也是零和博弈，民主放大了這兩個因素。原來在這次危機中，亞努科維奇和反對黨達成妥協，簽署了和平協議。結果僅僅壹天就被反對派推翻。也許政黨精英想妥協，但西方不同意，人民也不同意。結果只能是妳死我活的局面。
如果烏克蘭做不到以上兩點，那麽今天的烏克蘭就是明天的烏克蘭。這壹次，即使反對派成功推翻亞努科維奇並贏得隨後的大選，危機中的西方也無力提供大規模的經濟援助。只要烏克蘭經濟繼續惡化，親俄派就會借助民眾不滿卷土重來。親西方的尤先科就是這樣被趕下臺的。當然，就連親西方的派系也不團結。尤先科在橙色革命後成為總統後不久，就與該聯盟以及最重要的支持者季莫申科決裂。後來在2009年6月，他說:“我相信，只要季莫申科每周仍穩坐總理寶座，就會把國家引向災難。因為季莫申科是壹個危機，壹個壹切的危機。”
如今的烏克蘭經濟高度依賴俄羅斯，僅天然氣債務就高達6543.8+07億美元。急需輸血的烏克蘭沒有辦法向西方借錢。它想加入歐盟，但當時不僅沒有得到任何援助(只有654.38+0.5億歐元的補貼)，而且面臨著極高的加入門檻和高昂的代價。如果反對派執政，俄羅斯必然會對經濟造成壓力，烏克蘭經濟危機將迅速逼近臨界點。經濟危機必然導致政治危機，新的動蕩將會上演。
這裏需要指出的是，西方只是把烏克蘭當作對付俄羅斯的工具，而俄羅斯把烏克蘭當作重要的地緣戰略緩沖。所以西方不會給烏克蘭真金白銀，甚至烏克蘭的亂局也符合西方的利益。西方扮演的角色是“打敗俄羅斯綽綽有余”。俄羅斯為了自己的利益，會全力以赴，否則不會同意烏克蘭推遲償債、支付6543.8+05億美元援助價格、降低30%天然氣價格的措施。
作為壹個中國人，我懷著同情心關心烏克蘭人民的經歷，同時我也不得不回顧自己。我不希望看到烏克蘭人民陷入血與火的混亂，但目前的局勢確實給中國提供了很大的啟示和機遇。
首先，烏克蘭亂局再次證明了中國選擇走自己的路，創造自己的模式的正確性。其20多年的民主實驗未能提供所謂最穩定的合法性，有的只是長期的政治、經濟、社會動蕩和對立；也未能解決國家內部的分歧，反而成為矛盾和沖突的催化劑，國家的統壹受到威脅；非但沒有促進經濟發展，反而成為障礙；它不僅沒有帶來壹個廉潔的政府，反而成為世界上最腐敗的國家。也未能為政治家提供政治保障，甚至最基本的人道主義待遇:季莫申科在獄中被長期虐待，出獄後只能坐在輪椅上。
如果有人想捍衛這個系統，把它搬到中國，先看看烏克蘭。
其次，烏克蘭危機再次把西方和俄羅斯推到了對抗的前線。本來普京上臺以來，就在敘利亞、伊朗、斯諾登等問題上處處與西方對立。現在又加上了烏克蘭，雙方的矛盾進壹步激化和對抗。俄羅斯與西方的對抗加劇。壹方面，他們不再有能力“照顧”中國，另壹方面，他們需要中國的支持。中國外部環境的壓力會相對減輕。特別是今天的中國由於快速崛起而面臨來自日本的敵意挑釁(恐怕日本希望通過壹場外部沖突改變中國內部的政治走向，再次中斷中國的現代化努力，就像120年前壹樣)。
最後，在兩個外部力量博弈之間煎熬的烏克蘭也需要第三方力量。當今世界，除了俄羅斯，只有中國有能力給予經濟援助。當然，中國的援助是有條件的，但與俄羅斯和西方國家相比，這種援助是非常少的:它只轉讓或提供軍事技術。還有壹點同樣重要。烏克蘭危機再次顯示了西方的雙重標準。不久前，波黑也發生了類似的大規模抗議活動。因此，西方壹直站在政府壹邊，支持強力恢復秩序。但同樣的事情也發生在烏克蘭，西方站在抗議者壹邊，甚至反對黨通過非法手段獲得政權，很快得到歐美的認可。本來烏克蘭既然采用了西方的民主制度，政權的更叠就只能是選票，其他任何方式都是非法的。顯然，民主等普世價值在利益面前也是可以交易的。只有這個案子打開了，烏克蘭才會成為第二個泰國:沒有人相信投票箱裏的政治權力，只有街頭暴力。
當然，遠遠地看著烏克蘭，並不是指望中國會火中取栗，而是堅定地穿好自己的鞋，走自己的路。十年後，不同道路選擇的成敗，將是誰也無法否認的結局。也許到那時，中國將不再需要考慮國際環境變化是危險還是機遇，是好處還是壞處。因為所謂的國際環境只是中國。