炎癥，也就是人們通常所說的“炎癥”，是機體對刺激的壹種防禦性反應，表現為紅、腫、熱、痛。炎癥可以是感染引起的感染性炎癥，也可以是感染引起的非感染性炎癥。通常情況下，炎癥是有益的，是人體的壹種自動防禦反應，但有時，炎癥也是有害的，比如對人體自身組織的攻擊，透明組織中發生的炎癥等等。
炎癥感染
對身體受損局部組織的反應稱為炎癥。根據持續時間分為急性和慢性。急性炎癥的特征是紅、腫、痛等。，即炎癥主要由血管系統的反應組成。局部血管擴張，血液緩慢，血漿、中性粒細胞等血液成分滲入組織，滲出主要以靜脈為中心。而蛋白質等高分子物質的滲出，不能只用血管內外的壓差和膠體滲透壓的壓差來解釋。這裏關註的是各種能增強血管通透性的物質的作用。這些物質主要包括:(1)組胺、5-羥色胺等胺類物質在炎癥刺激後可引起即刻反應。(2)以緩激肽、胰激肽和甲氧基-NYL-賴氨酰-緩激肽為代表的多肽。其* * *特點是能使血管通透性增高，平滑肌收縮血管擴張，促進白細胞遷移。緩激肽和賴氨酰緩激肽的結構已經確定。(3)蛋白酶如纖溶酶、激肽釋放酶和球蛋白-PF通透因子(PF)不能作為血管通透劑。但能把激肽素變成激肽，發揮作用。然而，這些物質作用於血管的位置和機制大多是未知的。組織學上可以看到急性炎癥發生時的血管滲出反應和修復過程的混合反應。可見巨噬細胞、淋巴細胞和漿細胞浸潤，成纖維細胞增生。炎癥的主要組織變化可分為:(1)退行性炎癥。(2)滲出性炎癥(漿膜炎、蜂窩織炎、化膿性炎癥、出血性炎癥、壞死性炎癥、卡他性炎癥)。(3)增生性炎癥。(4)特異性炎癥(結核病、梅毒、麻風病、淋巴肉芽腫等。).