歷史上，屯溪是由新安江、橫江、露水河交匯的壹個水港發展起來的。老街的西端是老橋，還有壹段彎街，原名八家站，是老街和屯溪的發源地。老街的形成和發展與宋徽宗遷都臨安(今杭州)密切相關。外出的徽商模仿宋城的建築風格，在家鄉修建，故老街稱為“宋城”。元末清初，壹個叫程雄宗的回族商人在老街建了47家店鋪。清初，老街發展為“市長四裏”；清末，屯溪茶商崛起，茶葉品牌眾多，街道從八家站繼續延伸，形成老街規模。如今踏入老街，依然如宋明。街道又窄又深，街上的路都是褐紅色的石板路。街道兩旁是壹排排的店鋪，都是磚木結構，白墻白瓦。窗欞過梁上有磚雕，技藝精湛；房屋之間有高高的馬頭墻，構成了徽派建築的群體美。整條街，蜿蜒伸展，自始至終無法相向，街道深不可測，是典型的中國古街走向。老街上寬窄不壹的小巷縱橫交錯，形成魚骨架，交通十分便利。老街的店鋪多為幾碼，窄而深，但有天井采光。整個建築體現了典型的宋明徽派民居風格和特色，所以老街也叫“宋街”。
現在老街又恢復了老店。如“同德仁”是壹家開於清同治二年(1863)的中藥店，至今已有130多年的歷史，開辟了古玩壹條街和文房四寶壹條街。“徽州四雕”產品和徽州國畫、版畫、拓片、金石、盆景隨處可見。古老的徽州文化在老街上展現出耀眼的光彩。老街的魅力讓海內外遊客和影視圈著迷，老街成了天然的攝影棚。