石龍鎮體育館也是石龍業余體校所在地。雖然這個體校曾經換過地方，但壹直把舉重保留在訓練項目裏。出現了葉浩波、陳曼琳等壹大批世界紀錄創造者，壹位來自這裏的舉重運動員在世界大賽上獲得了42枚金牌。這裏的舉重設備已經超過了壹些省級舉重隊。除了專門的訓練場地，所有的杠鈴還配有橡膠，防止鐵家夥落地時發出鏗鏘聲。
1980年，15歲的曾國強被著名教練葉浩波選中進行專業訓練。然而半年後，他因為打架被送回石龍業余體校。這時，家人打算讓他開始工作並停止訓練，但曾國強拒絕放棄。他回憶說:“當時我媽準備退休，想讓我接替她的位置。不過我自己還是有點不服氣，還是練吧！”
就這樣，曾國強開始獨自在石龍鎮舉重館訓練。半年後，廣東隊把他叫回來集訓。當時的全國錦標賽增加了壹個新的級別——48公斤級，但廣東隊沒有這個級別的球員。曾國強被附議，但是曾國強在比賽中獲得第二名。當時，壹些教練認為曾國強個子太高，將來無法取得成就，但陳曼琳教練又將曾國強招進了廣東隊。陳曼琳回憶說:“我覺得他很勤奮，神經類型很好。運動員最重要的是妳要適應任何環境。我們出去比賽的時候不能在壹個國家久留。妳適應的時間只有三到五天。少的話也就兩三天。不適應怎麽辦？我看中了他的適應能力，所以選擇了他。”
在陳曼琳的訓練下，曾國強的成績迅速提高，曾國強在壹年後舉行的第五屆全運會上獲得第八名。1983曾國強，17歲，調入國家隊，成為當時最年輕的國家隊球員。然而，當曾國強進入國家隊時，他首先面對的不是舉重的技術問題，而是語言交流。他說:“那時候接觸普通話少，去了也不會說。當時我們開會，我要請廣西的唐勇教練幫我翻譯。”國家隊教練陳冠虎壹直非常看好曾國強。他認為:“這個小夥子能打得更好，在終極重量上有點大將風度。”