兒童急性喉炎多發生在冬春季，2~3歲多見。它也可能發生在年齡較大的兒童身上。可由細菌或病毒直接感染咽喉，也可繼發於麻疹，是麻疹常見並發癥之壹。
由於兒童喉頭狹窄，黏膜下血管豐富，炎癥時容易發生黏膜充血水腫，使聲門和喉腔變窄。輕度全身癥狀不明顯，體溫正常，僅有聲音嘶啞和犬吠樣咳嗽，或呈碎竹樣“空”咳，無呼吸困難癥狀；嚴重者常急性起病，突發高熱。發病後不久，除聲音嘶啞、犬吠樣咳嗽外，常伴有呼吸道梗阻癥狀，即吸氣性呼吸困難，吸氣時喘息，伴有胸骨上窩、胸骨下劍突、肋間軟組織凹陷。如果不仔細觀察和治療，梗阻的程度可以從輕度發展到重度，甚至引起窒息。此時臉色發青，全身極度疲憊，或者煩躁不安；肺部疾病不多，只有粗粗的呼吸音，或者有點粗濕羅音。
預防感冒和傷風是防治這種疾病的主要措施。患麻疹後要註意預防喉炎。發病後應積極治療，防止喉梗阻的發生和進展，給患兒大量開水，保持室內濕度和溫度。出現嚴重喉梗阻時，必須分秒必爭地積極搶救，必要時進行氧氣插管或氣管切開。