早期滿族由於生產文化落後，生活條件也很簡陋。隨著生產的發展，經濟和文化也有了很大的發展。滿族民居也自然形成自己的特色。滿族人多居住在山溝裏，特別註意禦寒問題。從而形成了滿族獨特的生活習俗。
滿族的住房和生活習慣是由其地理條件和生產生活條件決定的。入關後，隨著條件的變化，生活習慣也發生了變化。但滿族原有的建築形式卻保留了很久。迄今為止，北京故宮博物院的坤寧宮、寧壽宮等建築在外觀上吸收了古代漢族建築的特點，宮殿配置仍為滿族風格。
滿族的房子壹般都是方形的。早期的房子都是“立樹為籬”，前面有大門。有錢人在身邊築墻，有影壁。到了後期，房屋建築的形成多與漢族的建築風格相結合，尤其是門窗和主要裝飾部位的雕刻和彩繪圖案，反映了民族融合的社會趨勢。
滿族的房子大多是朝南的正房，西墻有窗。壹般的房子都是“三五棵樹，中間為主房，西邊為上房”。屋頂覆蓋莎草，約兩尺厚，用草繩拉或用木桿壓，防止風雨。墻用土坯，室內隔墻用“拉坯”墻，這在建國後的東北農村也很普遍。直到20世紀80年代才消失。
袖珍房間和漢字康生動地描述了滿族人房間的主要特點。滿族人的房子多為三五間，門開在東側或第二東側。整個房子看起來像壹個口袋，所以它被稱為口袋房間。房子的南、西、北三面各建π形土坯炕，稱為萬字炕。西康有點窄，壹般不宜居住，不允許堆放雜物。上面有個架子，是滿族人祭祖的地方。南康溫暖而陽光，是長輩居住的地方，康貝是晚輩居住的地方。
滿族民居的建築風格不僅適應東北地區的氣候特點，而且具有很強的適用性。比如房子分為上室、下室、廳三個房間，中間有壹個門，門兩邊有三個窗戶。房子寬敞，采光充足，便於通風，可以保持室內溫度的相對平衡，有利於室內衛生。
滿族人家的煙囪安裝在山墻外面，煙囪安裝在山墻旁邊，是人民生活的發明創造。東北是多民族聚居區。無論滿族、漢族、朝鮮族，他們的房子都是山墻上的煙囪。首先，這和東北的氣候是分不開的。煙囪安裝在山墻的邊緣，以延長煙花的方向，並保持柴火的熱量在炕上均勻。這是保持炕內溫度的好方法，也是節省燃料的精確計劃。
另壹方面適應高寒地區的特點，冬凍春轉，不易塌陷。在窗外粘貼足夠的紙，不僅可以增加窗紙的受光面積，還可以避免冬季暴風雪(俗稱“大煙泡”)的影響，還可以避免窗紙在冷熱時容易脫落。窗花紙是用鹽水和蘇聯油噴上去的，可以經久耐用，不會被風吹日曬損壞。
窗戶下部固定，上部水平向外開啟，可以防止窗戶被強風損壞。下面固定可以防止風雨直接吹進室內。北方的窗戶很小，既能保證夏天開窗時有壹定的“穿堂風”，又能保證冬天免受強烈的北風。