約公元前1500年，川西地區處於遠古時代(史前時代)，即原始社會時代。主要考古發現是三星堆文化(在四川省德陽市廣漢市)。約公元前1500 ~公元前316為古蜀的文明時代，主要考古遺址為成都金沙遺址(在成都市區內)，其中金沙遺址對應的年代為公元前1200 ~公元前650年。
公元前676年，成都平原的發展並不緩慢，尤其是與中國南方其他地區(楚、吳、越、百越、西南夷)相比，但文明發展的速度卻沒有中原黃河流域快。公元前676年，成都平原文明發展速度不如中原，原因如下:
首先，人口稀少。古代人口是第壹生產力，但從考古發現來看，三星堆遺址和金沙遺址的埋葬坑都不大，而三星堆遺址是蜀國部落的中心城鎮，金沙遺址是古蜀王國(魚鳧王朝和開明王朝)的都城，說明當時蜀國人口並不多。在古代，人口少意味著農業生產勞動力少，經濟不發達。在農業生產工具進步之前，勞動力不足是經濟發展的最大制約。
此外，自然條件惡劣，缺乏相關水利工程。今天的成都平原是天府之國，這在很大程度上要歸功於公元前256年至公元前251年修建的都江堰。在都江堰建成之前，岷江經常在雨季泛濫，淹沒了大片肥沃的土地和沿海的許多城鎮和村莊。旱季岷江地表徑流量小，成都平原農業缺乏足夠的灌溉用水，經常發生幹旱。古蜀國壹直沒有解決成都平原降水的季節差異問題。雨季洪水泛濫，旱季幹旱，農業難以全面發展。
最後，從地形上看，成都平原是壹個盆地(四面封鎖之地)，四面環山，交通不便，與外界聯系不多，處於孤立狀態。四川盆地北鄰大巴山，北連漢中漢水流域，北連秦嶺。南有大涼山、烏蒙山、大婁山、金沙江，南有雲貴高原。巫山和長江三峽(瞿塘峽、巫峽、西陵峽)在東北，武陵山脈在東南。西邊是橫斷山脈，西邊是海拔極高、地形崎嶇、起伏巨大的青藏高原(川西高原)。正如唐代詩人李白在《蜀道難》中所說:“蜀道難，難於上青天！直到這壹地區的兩個統治者，在迷霧時代強行通過！四萬八千年過去了與秦賽沒有聯系。”這種封閉的自然地理環境制約了古蜀文明與其他文明的文明交流，使蜀人難以吸收其他文明的先進成果，逐漸變得封閉落後。