他是周瑞的女婿，是都城的古董商，是賈雨村的好朋友(《紅樓夢》原版:此人是杜中古玩店做交易的冷子興人，我們過去在杜中見過面)。
他與林黛玉毫無關系，但在《紅樓夢》壹書中卻起著重要作用:他把府介紹給，使賈家作為壹個整體出現在他的口中，被視為府的遠景。下壹次林黛玉進賈府，他為讀者提供了壹個通過林黛玉的眼睛近距離觀察郭蓉府的機會。