該病毒存在於病豬的各種組織、器官和血液中。這種病毒毒性很強。將病豬血清稀釋600萬倍,1毫升人工接種即可使健康豬患病。豬瘟病毒對幹燥腐敗敏感,耐熱能力不強,78℃即可死亡。對該病毒有效的消毒劑為5% ~ 10%漂白粉、2% ~ 4%苛性鈉溶液和20%生石灰乳。豬瘟病毒對來蘇兒和石炭酸有抗性。在自然情況下,只有豬會感染這種疾病。不同品種、年齡、性別的豬極易感染。這種疾病的流行沒有明顯的季節性。病豬是該病的主要傳染源,病毒隨糞便、尿液、分泌物和唾液排出。抗性痊愈豬在24 ~ 57天內仍可解毒。在自然情況下,主要通過消化道感染,所以被汙染的飼料、飲用水、場地、用具都可以傳播疾病,然後通過呼吸道、結膜、傷口感染。