他原是上界田鵬元帥，掌管天河水土，隸屬八萬水軍。後來他喝醉了調戲霓裳仙女，大吵大鬧，引來了靈關的糾察。後來跪拜鬥牛宮，吃了靈芝仙草，惹怒了玉帝。本該在仙臺斬首，後來太白金星為他求情，玉帝改斬首令兩千多錘再貶人間。
他在地球重生的時候，誤投了壹個豬的胎兒，變成了壹只胖豬，臉和野豬差不多。他曾經是涪陵山詹韻洞的惡魔。它殺了母豬，殺了那群豬，收養了去涪陵詹韻洞的貓兒姐。沒想到，壹年後毛二傑死了，只給他留下壹個洞府。此時，他住在詹韻山洞裏，自稱是“豬”，終日以行人為食。
觀音菩薩找佛護法時路過涪陵山。八戒不知高地，打菩薩，與木叉廝殺。此後，觀音菩薩將被接受為佛陀的保護者，並采取法名豬悟能。之後斷了五葷三戒，在此靜待取經。