先說柴油機的基本結構:由氣缸、活塞、氣缸蓋、進氣門、排氣門、活塞銷、連桿、曲軸、軸承、飛輪組成。柴油發電機的柴油機壹般為單缸或多缸四沖程柴油機。
接下來我只說壹下單缸四沖程柴油機的基本工作原理:柴油機啟動是通過人力或其他動力轉動柴油機的曲軸，使活塞在頂部封閉的氣缸內上下往復運動。活塞在運動中完成四個沖程:進氣沖程、壓縮沖程、燃燒和動力(膨脹)沖程以及排氣沖程。當活塞從上向下運動時，進氣門開啟，空氣濾清器過濾後的新鮮空氣進入氣缸，完成進氣沖程。活塞自下而上運動，進氣門和排氣門關閉，空氣被壓縮，溫度和壓力升高，完成壓縮過程。當活塞即將到達天頂時，噴油器將過濾後的燃油以霧狀噴入燃燒室，與高溫高壓的空氣混合，立即點燃自燃。形成的高壓推動活塞向下做功，推動曲軸旋轉，從而完成做功沖程。做功沖程完成後，活塞由下向上運動，排氣閥打開排氣，從而完成排氣沖程。曲軸每沖程旋轉半圈。幾個工作循環後，柴油機在飛輪的慣性作用下逐漸加速工作。
柴油機曲軸的旋轉帶動發電機旋轉發電。發電機包括DC發電機和交流發電機。基本工作原理:柴油機帶動發電機運轉，這是根本。將柴油的能量轉化為電能。在柴油機氣缸內，經空氣濾清器過濾後的潔凈空氣與燃油噴嘴噴出的高壓霧化柴油充分混合。在活塞向上的擠壓下，體積減小，溫度迅速上升，達到柴油的燃點。柴油被點燃，混合氣劇烈燃燒，體積迅速膨脹，推動活塞向下運動，稱為做功。每個氣缸按照壹定的順序依次做功，作用在活塞上的推力通過連桿變成推動曲軸轉動的力，從而帶動曲軸轉動。當無刷同步交流發電機與柴油機曲軸同軸安裝時，可以通過柴油機的轉動帶動發電機的轉子，利用電磁感應原理，發電機將輸出感應電動勢，通過閉合的負載回路產生電流。
這裏只描述發電機組最基本的工作原理。為了獲得可用且穩定的功率輸出，需要壹系列的柴油機和發電機控制以及網頁設計。
保護設備和電路。柴油發電機組結構分析:壹臺普通柴油發電機組主要由柴油機、發電機和控制系統組成。