新笛子與傳統中國笛子最大的區別是在原來的六個孔之外增加了五個孔，而與八孔笛子(有右手小指孔和左手拇指孔)相比，增加了三個孔，包括右手拇指孔和左手小指孔，左手食指必須同時管兩個孔。加孔的目的是試圖解決傳統笛子和笛子半音音高不好控制，導致調音不方便的缺點。十壹孔的設計，八度中的任何半音都可以完全吹出，由於調性不同，用不同的手指捏住孔就可以達到調音的目的，省去了傳統笛子調音經常需要換樂器的情況。？
新笛子與傳統笛子的另壹個主要區別是去掉了笛膜，所以新笛子的音色不像或梆笛那樣明快，而是介於蕭和西洋笛子之間的壹種較溫暖的音色。？
除了與傳統笛子有兩點不同外，新笛子的長度和音域與G調大笛子相同，音域也與最常用的G調笛子相同。常用的範圍是低音D到高音E，***18度。偶爾用高音FG，但音色不好。