20世紀30年代，毛衣首次出現在紐約。為當時的冷庫工人配備，因其舒適、保暖的特點，受到運動員的青睞，很快在足球運動員的女友和音樂明星中流行開來。
總的來說，毛衣款式大方休閑，兼顧時尚性和功能性，融合了舒適性和時尚性的特點。它是休閑裝中的流行服飾，逐漸成為年輕人上街鍛煉的首選。
20世紀70年代，嘻哈文化開始興起。毛衣成了亞文化反叛的象征。
嘻哈文化在20世紀90年代末成為流行文化中不可抗拒的力量。現在各個品牌都在推出各種款式圖案的毛衣，沒有毛衣產品的商場或者專賣店已經消失了。
毛衣的叛逆氣質已經逐漸被磨掉，變成了流行服飾，但人們對獨特性和稀有性的不斷追求，驅使許多藝術家和攝影師推出限量版毛衣，備受關註。
毛衣價格不高，連學生都穿得起。這進壹步方便了毛衣的推廣。毛衣的發展壹直與時尚息息相關，每年都有不同款式和風格的毛衣問世，深受大眾喜愛。