1916年，德國天文學家卡爾·史瓦西(1873 ~ 1916)通過計算得到了愛因斯坦引力場方程的真空解。這個解表明，如果大量物質集中在空間中的壹點，其周圍就會出現奇怪的現象。即粒子周圍存在壹個界面——壹旦“視界”進入這個界面，連光都無法逃脫。這個“不可思議的天體”被美國物理學家約翰·阿奇博爾德·惠勒命名為“黑洞”。
黑洞是時空曲率中的壹個天體，它太大了，光無法從它的視界中逃逸。
黑洞是有足夠質量的恒星在核聚變反應的燃料耗盡後發生引力坍縮而死亡的。黑洞的質量極其巨大，但體積卻非常小，它所產生的引力場非常強大，任何物質和輻射進入黑洞的壹個事件視界(臨界點)就再也無法逃逸，就連已知傳播速度最快的光(電磁波)也無法逃逸。
黑洞不能直接觀測，但可以間接知道它的存在和質量，可以觀測它對其他事物的影響。關於黑洞存在的信息，可以通過物體被吸入之前高熱發出的γ射線的“邊緣信息”來獲得。推斷黑洞的存在也可以通過間接觀測恒星或星際雲團、氣團的軌道來獲得。
科學家最新研究理論表明，當黑洞死亡時，它可能會變成“白洞”。它不像黑洞吞噬所有鄰近的物質，而是噴射前被黑洞捕獲的所有物質。
科學家推測，穿過黑洞可能到達另壹個空間，甚至時空。