潭柘寺始建於1700多年前，歷史非常悠久。它曾經很大。據說明朝的紫禁城就是模仿這個地方建造的。北京有句諺語“先有潭柘寺，後有北京城”。該寺為歷代皇室所重視，香火極盛。而且四面環山，古樹參天，建築古樸精致，風景很好。
潭柘寺現在面積並不大，寺區長寬都在300米左右，寺內主要建築和許多參天古樹。步行到這裏大約需要2個小時。此外，寺後還有龍潭，寺前還有兩座塔林。參觀全部需要3個小時左右，但如果妳想了解更多關於觀察或攝影的知識，可能需要更長時間。
潭柘寺的正門位於南側，距離寺廟南側約300米處是兩座塔林，這兩座塔林經常被直接參觀寺廟的遊客所忽略，但塔林處的風景也很不錯。進寺前不妨去參觀壹下。塔林由骨灰塔組成，寺廟裏死去的主人在那裏保存著遺物。潭柘寺的塔林以灰白色為主，在幽靜的樹林裏。在這裏走走逛逛都很安靜，感覺簡單又安全，還能拍出非常好的照片。
遊覽完塔林，可以從山門進入寺廟。寺中軸線上有山門、天王殿、大雄寶殿、毗盧閣等建築。左右兩側有梨樹院和宮院，可徒步遊覽。寺廟建築風格統壹，大多有明亮輝煌的彩繪，布局十分精美。有很多當年皇帝來住過的宮殿，所以非常漂亮。除了建築，院子裏還有很多參天古樹，遮天蔽日，給人壹種古樸寧靜的感覺，攝影也很不錯。
大雄寶殿後面的禦樹是壹棵千年銀杏，規模壯觀。據說每壹代清朝皇帝登基時，這棵樹的每壹根樹枝都在生長，很有意思。可以重點去參觀壹下。
在禦樹的更北邊，有壹棵阿爾喬玉蘭樹，也是壹棵古樹。特別的是，這棵樹是北京唯壹的雙色玉蘭樹。每年春天，玉蘭樹都非常美麗。
寺廟西北側的石魚也是遊客在此必遊的著名景點。相傳只要摸摸這條石鍋魚就能治病祈福，很有效果。現在摸石鍋魚至少需要交5元香火錢，有興趣可以體驗壹下。
除了這些景點，廟裏的“曲水”雕塑、大銅壺、老虎洞、觀音洞也很有名，而且每壹個都有很有趣的歷史和傳說，可以去了解壹下。
潭柘寺東北側有壹條石階路通往山上，通往寺後的龍潭。潭柘寺裏的“潭”指的是山背後的龍潭。去龍潭大概1公裏，半個小時左右就能到達。但是龍潭很小，也不是很有特色，遊客很少去。
除了欣賞很多古樹和寺廟建築，潭柘寺周圍的自然風光也很不錯。整個寺廟被幾座小山環繞著，周圍的山上樹木茂密。每到秋天，山上紅葉遍地，不亞於香山等地，是北京觀賞紅葉的壹個非常好的地方。
潭柘寺周邊有很多景點、酒店、餐廳，比如:
景區八旗洞距離潭柘寺1.17km。
天門山國家森林公園距離潭柘寺1.95km
戒臺寺距離潭柘寺6.01km。