天寶十四年壹月爆發安史之亂。由於當時江南政局相對穩定，許多文士為避亂而逃往江浙，這首詩的作者張繼也不例外。壹個秋夜，詩人停泊在蘇州城外的楓橋。江南水鄉秋夜的美景，吸引了這位有著旅行心事的旅人，使他寫出了這首意境明朗的詩。
贊賞:
這首七絕是大理最著名的壹首。全詩以壹個悲傷的詞開始。前兩句充滿意象:落月、烏鴉、霜滿天、江楓、漁火、不眠人，營造了壹種寓意豐富、押韻的審美情境。這兩句話既描寫了秋夜河邊的景色，也表達了作者的思鄉之情。最後兩句，城的意象，廟的意象，船的意象，鐘的意象，是壹種空靈而深遠的意境。夜無月難視物，漁火養眼，霜雪寒；午夜是寂靜的時刻，但我聽到了烏鴉和鐘聲。如此鮮明的對比，無聲勝有聲’的襯托，使景全在情，聲全在聲，意境散而散，渾而遠。壹縷淡淡的客愁迷離而意味深長，搖曳飄蕩在姑蘇城的夜空，為那裏的橋、水、廟、城增添了永恒的風情，吸引著從古到今的尋夢者。