細菌作為單細胞生物，有壹個細胞膜，細胞膜中含有遺傳物質和水，而水是壹種小分子物質，可以穿透細胞膜，自由進出。那麽是什麽決定了水是進入還是流出細胞呢？就是液體的濃度差。根據滲透作用，水總是流向濃度高的區域，所以當細胞內充滿酒精時，由於細胞外液的濃度明顯高於細胞內的濃度，細胞內的水就會流出體外，細胞脫水死亡。細菌不脫水致死也沒關系，因為酒精會通過細胞膜滲透到細胞內，從而引起細胞內蛋白質的變性。降解後，蛋白質失去功能，細菌無法存活。
相比細菌，病毒其實更脆弱。它們只是包裹在蛋白質中的大量遺傳物質。酒精會導致蛋白質變性，所以很容易殺死大部分病毒。
那麽，市民買酒後應該如何正確用酒呢？
1.噴灑方法:用75%乙醇消毒液灌滿噴壺，按壓對待消毒表面進行消毒。該方法適用於手部消毒，對手部、皮膚及各種物體表面進行噴霧消毒，方便快捷。
2.擦拭方法:用無菌棉簽或棉球浸泡75%酒精，然後將棉簽或棉球在皮膚或被消毒物體表面擦拭。目前市面上有成品酒精消毒棉片，可以直接使用。這種方法可以很好地控制用量，但需要無菌棉簽、棉球或棉片。擦拭面積有限，可用於開關、門把手、手機等小物件表面消毒。