宋江是水滸傳108英雄的盟主。他是作品中最重要、最復雜、最現實、最成功的形象，同時也是最有爭議的形象。在文學史上，同壹個文學形象被不同的人評價是不足為奇的。然而，人們仍然很少看到宋立科·姜能讓所有人都稱贊自己，卻毀了自己的名聲，這足以說明宋江的形象非同尋常。
首先，宋江在他的作品中極其重要。宋江的生死存亡直接關系到梁山的興衰。無論從他的立場，還是從作品的藝術結構來看，他都是處於核心地位的。從某種意義上說，研究宋江也是研究水滸傳的核心內容。其次，宋江具有人格的復雜性和形象的模糊性。宋江的性格非常豐富、復雜、深刻，在不同的情況下會表現出不同的表現。如果讀者不把他作為壹個整體來把握，就會得出截然不同的結論。有人說他是壹個“大義凜然”的人，有人說他是壹個整天哼哼唧唧的封建主義的奴隸，有人說他是壹個不可饒恕的“小偷”，還有人說他是壹個人格分裂的人，更多的人，尤其是年輕人，幹脆說他們不要江。
我們知道，壹個藝術形象的成功與否，並不取決於讀者在情感上是否喜愛，而在於它是否概括了那個歷史時代某個階級或群體的真實生活、人格和真實精神面貌，是否具有典型意義。隨著時代的發展，我們應該站在壹個新的高度，從新的歷史文化角度來分析宋江的精神世界和靈魂，把他作為壹個整體來把握，從而得出壹個科學的、正確的、創新的結論。
第壹，宋江是壹個性格復雜的人。
《水滸傳》中的宋江是壹個性格復雜的人。宋江以他所有復雜而矛盾的角色出現。作者這樣介紹他:
那姓宋明江，名公，排行第三。祖籍鄆城縣宋家村。因為臉黑，身材矮，大家都叫他黑宋江；而且，他對家人很孝順，對有需要的人也很慷慨。大家都叫他孝順黑三郎。.....他精通刀筆，精通官道，更酷愛學槍學棍，學了不少武功。終其壹生，我都要結識江湖中的英雄豪傑:但若有人來找他，無論高低貴賤，他都要取之不盡，整天待在莊上亭谷追之不盡，樂此不疲；如果妳想起床，盡力幫忙。末了是揮霍，金如土。人家找他要錢要東西，也不推脫。而且做起來很容易，解決糾紛總是很難，只是為了大家的生活。經常撒棺材魚餌，幫助窮人，解周貝人民之急，助人民之難。山東和河北以此聞名。他們都稱他為及時雨，卻把他比作天上的及時雨，可以拯救壹切。
這個介紹很全面，也很籠統。從這裏我們知道宋江出身於地主家庭，受儒家思想教育，在統治階級陣營中服役，是個勇者，喜歡結交江湖上的英雄。這就勾勒出了宋江的形象，定下了他的性格基調，點出了他人生的主要基因。後來宋江的性格就是在這個基礎上逐漸發展起來的，他的壹切言行都可以在這裏找到。
忠誠是宋江的主要性格，但不是他性格的全部。他的整個人格要復雜得多，豐富得多，深刻得多。他慈悲善良，助人為樂，但偶爾也會表現出殘忍和不擇手段；他充滿政治遠見和偉大的才華，但有時他顯得目光短淺和昏庸；他善於聽取可訓練的人的意見，接受好的建議，但有時他固執己見，拒絕好的建議；他壹方面以掃除社會上的黑暗勢力為己任，另壹方面以效忠君主為最高行為準則；壹方面，他開創了梁山事業，另壹方面，他摧毀了梁山事業...這些看似矛盾的東西，有機地統壹在宋江身上，是那麽真實自然，造就了宋江這個特定的藝術形象。