當時的舊中國積貧積弱，軍閥混戰，人民生活貧困。各種勢力不斷被外國操縱，處處讓步，國家到了生死存亡的關鍵時刻。
當時馬列主義興起。雖然周恩來只有十二歲，但他從小就被社會所感染。所以當魏校長在課堂上提出“為什麽讀書”時，他的回答是:“為中華之崛起而讀書”。
發生在中國農歷1911年的辛亥革命，是壹場旨在推翻清朝君主專制制度，建立政治制度的國民革命。狹義的辛亥革命，是指從19112之夜武昌起義爆發到112之元旦孫中山就任中華民國臨時大總統期間，中國境內發生的革命事件。
廣義的辛亥革命是指19世紀末至1911年在中國成功推翻清朝統治的壹系列革命運動。起義軍控制武漢三鎮後，成立湖北軍政府，改名為中華民國。武昌起義勝利後兩個月內，湖南、廣東等十五省宣布脫離清政府獨立。2月1912日，清朝發布了退位詔書。
“為中華之崛起而讀書”，表現了為國家和民族奮鬥終身的責任感和使命感。