中央情報局是美國的中央情報局；美國聯邦調查局是美國的聯邦調查局；軍情六處是英國情報組織；克格勃是前蘇聯(現俄羅斯)的情報組織。中情局隸屬於國家安全委員會。其主要任務是公開和秘密收集國外政治、文化、科技信息，協調國內情報機構的活動，向總統和國家安全委員會提供報告和資料。美國聯邦調查局隸屬於司法部。其主要任務是調查違反聯邦犯罪法的行為，支持法律，保護美國調查來自外國的情報和恐怖活動，為聯邦、州、地方和國際機構的領導和執法提供協助，並在響應公眾需求和忠於美國憲法的前提下履行職責。
最重要的是，中情局無權在家裏抓人。MI6(英國秘密情報局)在海外從事收集秘密情報和發動秘密行動。1994《情報局法》授權英國秘密情報局在海外收集與以下領域有關的秘密情報:
國家安全的範圍(尤其是政府的國防和外交政策)。
保護英國經濟利益的範圍
預防和調查嚴重犯罪的範圍克格勃的主要目標是間諜活動、反間諜活動和內部事務監控，它負責情報、反間諜活動、國內安全和邊境保護。