儀表美是壹個綜合的概念，它包括三個層次的含義。第壹，人的外貌、形態、體態都很協調，比如體格勻稱，五官漂亮，身體各部分比例協調，線條優美。第二種是指打扮形成的美，後天環境的影響。三是指壹個人樸素高尚的內心世界和旺盛生命力的外在體現。簡而言之，形式美是自然美、裝飾美和精神美的和諧統壹。可見，美的外表不僅僅是壹個人物質身體的外殼，往往還反映了他的性格、思想感情、道德情操、文化修養乃至社會文明的發展程度。
這三個層次的儀表美，其實就是人們通常所說的內在美和外在美。總的來說，兩者關系密切，外在美受內在美制約，內在美通過外在美表現出來，相輔相成。但有時兩者並不完全壹致。有些人外表看起來像“花仙子”，實際上卻被沐浴的猴子加冕，舉止粗俗，甚至靈魂骯臟。所以，外表的美和其他外在的美壹樣，只有和內在美、思想道德、理想情操高度和諧統壹，才能讓人欽佩和向往。
在公關傳播活動中，註重外表是壹個不可忽視的問題，對社交和事業成功有重要影響。人們關註外貌是因為外貌的美是自尊自愛的需要，也是尊重他人的表現；外貌的美能給人留下良好的第壹印象，從而產生“首因效應”，有助於公關傳播活動的成功。