鄭國有壹個人，看到自己的鞋子從鞋幫到鞋底都磨破了，就打算去市場買壹雙新鞋。
在去市場之前，這個人在家裏用壹根小繩子量了自己的腳的長度，把繩子放在座位上，起身出去了。
壹路上，他走得很慢，走了十幾二十裏路，才來到市場。市場非常熱鬧擁擠，各種小商品擺滿了櫃臺。這個鄭國人直奔鞋店，鞋店裏有各種各樣的鞋子。鄭國仁讓店主拿了幾雙鞋，他左挑右選，最後選了壹雙自己滿意的。他正要拿出壹根小繩子，將它們與事先測得的尺寸進行比較。突然想起繩子忘在家裏了，忘了帶。於是他放下鞋子，匆匆趕回家。他急忙跑回家，拿起繩子，匆匆趕到市場。盡管他跑了又跑，還是花了將近兩個小時。當他到達市場時，太陽正在下山。市場上的攤販已經關了攤，大多數商店都關門了。他來到鞋店，鞋店已經關門了。他沒買鞋，低頭看了看自己的腳和原來的鞋洞。
幾個人圍了過來，了解情況後問他:“買鞋為什麽不穿腳，試穿壹下鞋子的尺碼？”他回答:“那不可能。測量的尺寸是可靠的，但是我的腳不可靠。比起自己的腳，我更相信大小。”
這個人的腦袋就像心裏的疙瘩壹樣僵硬。那些不尊重客觀現實的自以為是的人，不也和這個拿鞋碼給自己買鞋的人壹樣愚蠢可笑嗎？
試著把戰車向北駛往南方——以違背自己意圖的方式行動
從前，有壹個人從魏國來到楚國。他拿了壹大筆路費，雇了壹輛好車，騎了壹匹好馬，雇了壹個熟練的車夫，上路了。楚國在魏國的南方，但是這個人不問壹聲就讓車夫把馬車壹路向北趕。
路上有人問他車去哪裏，他大聲回答:“去楚！”"過路人告訴他，"要去楚國，妳應該往南走。妳在往北走，方向錯了。"那人漫不經心地說，"沒關系，我的馬很快！”路人擔心他，壹把抓住他的馬，攔住他說:“方向不對。妳的馬再快，也到不了楚國！”那人依舊意猶未盡地說，“沒關系，我身上帶了很多錢！" "路人極力勸阻，說:"雖然妳有很多錢，但妳不是往那個方向走，妳只能花很多錢！"那個只想去楚國的人不耐煩地說:“有什麽困難？我的馬車夫開車技術很高！”“路人無奈，只好放開把手，目送盲目上路的任偉離開。
而魏人，不聽他人勸告，憑借自己的優勢條件，如快馬、多錢、好司機，反其道而行之。那麽，他的條件越好，他就離他想去的地方越遠，因為他的大方向錯了。
寓言告訴我們，無論做什麽事，首先要看方向，才能發揮優勢；如果方向錯了，那麽有利的條件只會起到相反的效果。