1，命運之地——克裏特島
1940，10年10月28日意大利王國入侵希臘時，盟軍在克裏特島登陸。雖然意大利人最終被擋住了，但德意在希臘的戰役導致57000名盟軍從希臘撤到了克裏特島。
他們中的許多人被皇家海軍疏散到島上，而其他人則前來增援部隊。換句話說，克裏特島現在不僅是英國的退路，也是英國在地中海的前哨。
控制克裏特島將使皇家海軍在地中海東部擁有壹個壹流港口，英國轟炸機可以從克裏特島起飛，轟炸德國盟友羅馬尼亞的普羅耶什蒂油田。可以說克裏特島對於軸心國的戰力非常重要。基於該島的戰略價值，軸心國必然會奪取它，英國人也會為保衛它而戰。
時任英國首相的溫斯頓·丘吉爾後來在他的二戰回憶錄中寫道，“因為兵力不足而失去克裏特島將是壹種罪過。”可想而知，英國人誓死捍衛這些島嶼的決心，即使在戰後，這些島嶼的喪失也將永遠縈繞在丘吉爾心頭。
但在那個時候，只要英國人還擁有克裏特島，軸心國的南翼就不會安全，必須在巴巴羅薩之前占領該島。除了陸地攻擊，德軍還頻繁轟炸該島以獲得空中優勢。轟炸行動取得成功，皇家空軍將戰鬥機撤至亞歷山大港，但島上仍有大量軍隊威脅德軍。陸戰之初，盟軍擁有數量優勢和制海權，而德軍擁有制空權和更好的機動性，這使得德軍更容易集中兵力。
戰鬥開始於1941年5月20日上午，納粹在水星行動(德語:UnternehmenMerkur)中用降落傘入侵克裏特島。該島由希臘抵抗軍和盟軍保衛。經過第壹天的戰鬥，以英軍為首的盟軍傷亡極高，卻無法有效阻止德軍的進攻。
第二天，盟軍的通訊出現了問題，盟軍指揮官無法掌握情況。島西的馬爾默機場落入德軍手中，德軍得以大規模空運增援，在數量上壓倒盟軍，最終完全控制了克裏特島。
但這場戰役，雖然以德軍的勝利告終，卻讓德軍付出了沈重的代價。那麽，壹場曾經十拿九穩的戰鬥，為什麽會變成壹場血淋淋的絞肉機？
2.克裏特島-英國防禦
島上只有5000名英國士兵，其中壹半受傷。沒有希臘士兵，德國人可以輕松取勝。可以說，德國傘兵只要上去，就壹定會贏。
但事實是島上不僅有5000名英國士兵，還有希臘人。島上駐軍人數約為加那利群島的8倍。當時克裏特島的駐軍包括15000名英國人、11000名希臘人、700名澳大利亞人和6700名新西蘭人，共計約4萬人。而這些人，沒有壹個人受傷，所有人手腳完好，四肢健全，戰鬥力在排行榜上名列前茅。
更重要的是，英國人已經了解了德國人的行動，因為德國的恩尼格瑪密碼機已經被英國人破解了。那時，守軍已經從超級截擊機那裏得知了即將到來的入侵，弗賴貝格將軍得知了德軍的戰役計劃，開始在機場附近和北部海岸沿線修築防禦工事。
雖然說是翻譯破解了密碼，而不是專業情報人員，但是出現了嚴重的誤判。這導致了整個防禦系統的偏差，沒有摧毀機場，但是英國人做了準備。
最重要的是，守軍裝備了坦克。盟軍裝甲部隊由9輛MatildaIIA步兵坦克和16輛Mark6輕型坦克組成。壹般情況下，當時的英軍坦克大多裝備2磅(40毫米)炮，但只能發射穿甲彈，對步兵作用不大(高爆彈在這種小口徑炮的實戰中用處不大)。
坦克本身也有維護問題，尤其是發動機磨損，因為克裏特島沒有足夠的資源，很多坦克部署在戰略要地作為移動掩體，需要拆卸維修。但即便如此，這些坦克仍將是德軍的巨大障礙。
3.德國的錯誤——傘兵的挽歌
德國的準備工作充滿了假設，除了元帥·卡那裏斯給出了錯誤的防守人數。卡那裏斯還宣稱，克裏特島居民將歡迎德國人成為解放者。這是建立在克裏特人對共和國的強烈擁護和對君主專制的排斥(希臘是當時的希臘王國，而不是現在的希臘共和國)的基礎上的。
希臘人準備戰鬥，克裏特島的希臘平民愛國情緒高漲。雖然人手不足，雖然討厭國王，但是在這個時代，他們支持希臘國王喬治二世。事實上，希臘國王喬治二世及其隨從在克裏特島平民的幫助下，經由克裏特島逃離了希臘。
希臘人的戰鬥意誌非常堅強。雖然希臘人裝備不夠，彈藥不夠，每個士兵平均只有不到30發子彈，但是他們的抵抗還是很英勇的。很多德國傘兵也因為被掛在樹上不能及時釋放降落傘而被克裏特人打死。
德國人打仗的時候，整個戰術都出了問題。單打獨鬥顯然是不可取的。面對島嶼的防禦，傘兵不得不依靠步槍、沖鋒槍、機槍和無後座力炮進行攻擊。這些武器並不都在傘兵身上。除了少數傘兵攜帶MP38/40沖鋒槍外，其他武器全部放在空投坦克裏。
這是因為標準的德軍降落傘只有壹個角與傘兵和降落傘相連，傘兵很難攜帶更多的武器。所以傘兵登陸時，被守軍的炮火屠殺。如果我們再遇到那些英國坦克，德國傘兵的損失會進壹步增加。
更致命的是，在進攻克裏特島時，粗心的德國傘兵瞄準了三個目標，而不是壹個。當時英軍最擔心的是德軍傘兵的匯合。
即使德軍傘兵只是輕裝上陣，但如果聯合起來，仍然可以擁有強大的火力，有效地對敵作戰。事實上，這是當時克裏特島守軍最危險的情況。
但是，德軍把自己的部隊分成了三組:中央組、西部組和東部組。中央小組有三個目標，即監獄之谷、哈尼安蘇達萬以及瑞蒙。西部集團和東部集團將分別占領馬拉馬和伊拉克利翁。
這樣就相當於把兵力分散到三個位置，同時攻擊五個目標。而且軍隊的強與弱不成正比，無法有效集中於壹點，迅速攻克，站穩腳跟。這也是德國傘兵進攻克裏特島時損失慘重的原因。
標簽
克裏特島的失敗不僅是德軍傘兵的失敗，也是德軍指揮的失敗。此戰之後，德軍傘兵為了勝利付出了近7000人的代價。可以說他們受了重傷，短時間內無法恢復戰鬥力。
德國高層誤判了傘兵的作用和價值，對傘兵失去了信心。至此，德軍傘兵失去了未來，克裏特島的勝利只能算是壹場得不償失的勝利。