“商海”是指把商場比作大海。
在這個前提下，《大起大落》或者《大浪淘沙》都是用象征意義或者引申意義，而不是本義。
“商業的盛衰”是指在千變萬化、變幻莫測的商業競爭中，成功與失敗、繁榮與衰落是不可避免的。
從字面上可以理解為商場如戰場，勝敗乃兵家常事。
《大浪淘沙》講的是商場競爭激烈，導致競爭力不足的個體被淘汰。
“大浪潮”壹般指商場競爭激烈。據統計，美國每天都會有數百家公司倒閉，被市場淘汰。在市場經濟中，淘汰是很平常的事情。
但“大浪”也可以理解為商場或市場、國際國內市場的大的經濟波動和動蕩，比如“金融動蕩”，甚至可以理解為經濟危機。
而每次在這種“大浪淘沙”中被淘汰的，毫無疑問都是規模小、實力弱的企業或個人，也就是所謂的“沙子”。在大的經濟波動或經濟動蕩中被淘汰，只是實力和競爭力不足的表現。
所以壹句話，“商海沈浮，大浪淘沙”可以理解為:商場輸贏盈虧是很常見的，市場本身的競爭機制會淘汰不符合市場要求的企業或個人。
推而廣之，我們可以得到壹種豁達樂觀的心態，那就是不以壹時的勝敗為榮辱，在商場的驚濤駭浪面前沈著冷靜，時刻記住發展和生存，經得起市場的考驗，就是要經得起“大浪淘沙”，努力不做被淘汰的“沙子”。