牛頓擺是19世紀60年代發明的桌面演示裝置。五個質量相同的球體用吊繩固定,相互緊密排列[1]。又叫:牛頓擺球、動量守恒擺球、永動機球、物理臺球、碰碰球等。
牛頓擺是由法國物理學家埃德姆·埃德姆·馬略特在1676年首先提出的。當擺動最右邊的球,並在向後擺動時與其他四個緊密排列的球發生碰撞時,最左邊的球會被彈出,只有最左邊的球會被彈出[2]。當然,這個過程也是可逆的。當最左邊的球揮擊到其他球時,最右邊的球會被彈出。當最右邊的兩個球同時揮擊其他球時,最左邊的兩個球會被彈出。同樣的道理反過來也是可行的,適用於更多的球,三個或者四個。